伴舟很快用热水将鸡烫了后拔毛，眉尾都快挑到天上去了。
坐在书房里的江丰年透过大开的窗户看到这一幕，沉默不语。
郁郁不得志。
他堂堂读书人找活计都如此困难，难以想象麦穗当初是怎么支撑起一个家的。
掌厨的依旧是王嬷嬷，她将鸡剁成十四块，熬成鸡汤。
最后由麦穗分肉，每个人一碗鸡汤加两块鸡肉。
明天早上还能吃一碗鸡汤面。
新宰的鸡，汤鲜的眉毛都要掉下来。
周月娘将碗中的鸡肉夹到麦穗碗里，柔声道：“鸡肉有些柴，娘不爱吃。”
麦穗将碗里的鸡肉夹回周月娘碗里，不高兴地哼了一声：“娘是要臊死我不成？鸡肉都是有定数的，旁人都吃两块，就我吃三块，后如何服众？”
徐婉娘劝道：“亲家母，你就自己吃吧，先顾好自己的身体。”
周月娘低声道歉：“是娘着相了，娘这便同你道歉。”
“下不为例。”
此时王嬷嬷话缓和气氛，“今这鸡汤是我这辈子吃过最好喝的了，想来老婆子我的厨艺可是大有精进。”
“我吃着也好吃。”春香美滋滋地附和，低头又喝了一口鸡汤。
伴舟喝了口鸡汤后，将饭和进去拌了绊，吃得津津有味。
麦穗也跟着道：“嬷嬷也学那王婆自卖自夸了，不过确实鲜美。”
周月娘和徐婉娘二人也笑着夸赞。
江丰年垂眸看着众人兴高采烈地享用一碗鸡汤和鸡肉。
麦穗嫁进来前，家中讲究食不言寝不语。
麦穗嫁进来后，便是吃饭也是欢声笑语不断。
麦穗今天一天，不，半天就挣了一千五百多文。
而他，一无所获。
当真是百无一用是书生吗？
端起面前的鸡汤一口饮尽，“娘，岳母，我吃饱了，先去书房温书。”
“贤婿读书也得注意身体。”
“小婿谢岳母关怀。”
行了礼之后，江丰年踱步而出。
麦穗若有所思。
一家子高高兴兴用了晚饭，天色渐渐暗沉。
麦穗去了书房，走到书桌旁低头将蜡烛吹灭。
忽觉眼前视线一暗的江丰年不悦抬头，正欲怒斥，见是麦穗，皱眉问：“娘子为何将烛火吹灭？”
“郎君可知蜡烛价几许？”不等回答，麦穗自答，“一最便宜的蜡烛要二十文，通宵读书至少要五，那就是一百文。
一百文可是我们几天的花销额度。
何况郎君使用的是价值一百五十文一的常料烛。”
江丰年恼道：“不过几蜡烛你也要管？”
“家规言明天黑便歇息，规定好的事就该遵守，多读一刻，就多耗一文钱，要么睡觉，要么自己出钱买油。”
这两天接连碰壁，他心情十分不美，一直压着脾气。
恨不能从空空如也的钱袋里掏出几百文钱砸向麦穗，也好硬气一回。
偏家中由麦穗管家后，他兜里是一文都没有。
气鼓鼓的江丰年偏过头去生着闷气。
麦穗软了语气：“郎君若非要通宵读书，不妨点灯油，一壶灯油只要五文钱，够你用一晚上。”
“灯油昏暗，如何比得上蜡烛？”
“通宵读书本就有违天和，云出而作入而息方应天和。
我观郎君心浮气躁，夜里耗神最伤本。
郎君不为自己着想，也该考虑婆母，考虑妾身。
若是你熬坏了身体，我们该如何是好？”
江丰年气恼至极，又说不过麦穗，只能拂袖起身回了东厢房。
麦穗关上书房的门，迈步跟上，亦步亦趋地跟在江丰年身后，“郎君不会是生我的气了吧？”
江丰年闷声道：“没有。”
“那郎君为何不正眼看我？”她快步上前拦住他的去路。
江丰年将头扭到一旁，满腹委屈。
虎落平阳被犬欺。
他堂堂簪缨世族出身，竟被寒门女子迫至此。
“我刚刚说的都是切身体会，我爹当初就是挑灯夜读熬坏了身体，一朝高中身体承受不住方才倒地不起。”
麦穗绕到江丰年前面，将他的脸掰正过来，
泪眼盈盈。
江丰年蹙眉不解：“我都还没哭，你哭甚？！”
“这些年我屡屡想起，都恨当初没有苦劝爹爹莫要通宵达旦地读书，我怕郎君步了我爹的后尘。”
江丰年心头蓦地一软，想到麦穗小小年纪撑起门楣，其中艰辛不足为外人道也。
暗叹一口气，软了态度解释道：“我并未生气，只是读书需争朝夕。
我夜晚不苦读，旁的学子挑灯夜读，长此以往，旁的学子必定学识远胜于我。”
“郎君所言也有一定道理，那么只准夜里读一个时辰，时辰到了就得熄灯睡觉。”
夫妇二人有商有量。
最后滚成一团。
翌，江丰年依旧外出寻找合他身份的工作。
麦穗带着春香去了江家闲置的铺面。
铺面位于新郑门附近，离城门十分近。
而他们所居住的麦秸巷则位于朱雀门外东侧，新郑门在外城西城上。
汴京城的烟火气大多氤氲在御街的车水马龙、州桥的灯火辉煌里。
从家里走过去都得走一炷香时间。
靠近城门的店铺大多都是茶楼、酒肆、旅店等。
麦穗虽然也是汴京城的人，但这边鱼龙混杂，很少往这边来。
掏出钥匙开了店铺的锁。
推开门，灰尘四扬。
湿的霉味扑面而来。
店铺是上下两层外带一个后院，一层一百平米左右，空空荡荡，楼梯在屋子的西北角，楼梯后方是厨房连带着院子。
楼梯上的扶手上面的油漆早已剥落，摸上去坑坑洼洼的。
顺着楼梯往上走，二楼与一楼的布局相差无几，倚着栏杆能将一楼尽收眼底。
窗纸破烂不堪。
站在二楼的窗边看外面，基本能看到外头车水马龙的景象。
街道上的行人来来往往，络绎不绝。
有挑着担子的货郎，担子上挂着各式各样的小玩意儿，边走边吆喝；
也有牵着毛驴的老汉，毛驴背上驮着满满的货物正往城门方向走去；
有穿着华丽衣裳的公子哥，手摇折扇，在店铺间悠闲地逛着；
还有带着孩子的妇人，孩子手里拿着糖葫芦，蹦蹦跳跳。
阳光透过窗纸的破洞洒进来，在地上投下斑驳的光影。
从二楼下来又去了后院，后院虽小却打了一口井。