胡姬楼。
苏哲没有在一楼停留，径直上了二楼，要了一间临街的雅间。
“几位公子，吃点什么？”年轻的伙计跟着进来，口音带着浓重的异域腔。
苏哲熟练地点了几道菜，又特意嘱咐了一壶上好的葡萄酒。
墨衍坐了下来，目光透过窗棂往外看去。天阙城在夕阳下镀上了一层金红色的光，远处的高塔和城楼都显得格外壮丽。
不多时，菜肴陆续上桌。烤羊腿外焦里嫩，撒着不知名的香料，香气扑鼻；还有几道叫不出名字的菜肴，摆盘精致，看着就让人食欲大开。
苏哲端起酒杯，笑道：“来，咱们也算是有缘，共饮一杯。”
墨衍举起杯，与两人轻轻一碰。葡萄酒入口，甘甜醇厚，带着一股异域的风情。
正吃着，雅间的门突然被人从外面一脚踹开。
“砰——”
木门重重撞在墙上，发出沉闷的响声。墨衍三人同时抬头，只见门口站着四五个年轻人，为首的是一个身穿锦袍的青年，二十出头，面容白皙，眉眼间带着几分倨傲。他腰间挂着一块碧绿色的玉佩，一看便知价值不菲。
锦袍青年的目光在雅间内扫了一圈，最后落在苏哲身上，嘴角勾起一抹讥诮的笑意。
“我当是谁占了我的雅间，原来是苏家的小崽子。”
苏哲的脸色瞬间沉了下来，握着酒杯的手微微收紧。
“楚飞扬，这雅间本就是先到先得，你少在这里撒野。”
“先到先得？”楚飞扬冷笑一声，迈步走进来，“在天阙城，我楚家说的话就是规矩。你一个外来商户之子，也配跟我争？”
墨衍不动声色地打量着来人。姓楚，在天阙城自称“楚家”，又如此嚣张——十有八九，是城主府的人。
王敦的脸色也有些发白，显然认出了对方的身份。
楚飞扬身后跟着的几个随从已经围了上来，一个个目光不善，摆明了是要找茬。
苏哲虽然脸色难看，但并没有退缩：“楚飞扬，我现在是天璇宗的杂役，你最好想清楚再动手。”
“天璇宗？杂役？”楚飞扬像是听到了什么好笑的笑话，回头看了一眼身后的随从，几人都跟着笑了起来，“一个杂役，也敢拿天璇宗来压我？”
他俯下身，凑近苏哲，声音压低了，却带着毫不掩饰的威胁：“别说你只是个杂役，就算你是正式弟子，在天阙城，也得给我楚家几分面子。”
话音未落，他一把抓起桌上那块刚买的暖玉把件，在手中掂了掂。
“这东西不错，归我了。”
“你——”苏哲猛地站起来，脸色铁青。
楚飞扬斜睨了他一眼，语气轻飘飘的：“怎么，不服气？那就在天阙城试试看，看看你能不能走着出去。”
空气仿佛凝固了。
墨衍放下酒杯，缓缓开口，声音不大，却清晰异常：“楚公子，这块暖玉是苏兄花三百两买的。你若不问自取，传出去，对城主府的名声怕是不太好。”
楚飞扬的目光转向墨衍，上下打量了一番。
一个穿着朴素的清瘦少年，看着像是随从之类的人物，居然敢在这个时候开口。
“你算什么东西？”楚飞扬不屑地撇了撇嘴，“一个穷酸书生，也敢教训我？”
墨衍没有生气，甚至笑了笑：“我只是一个杂役，自然不算什么。但楚公子应该知道，天璇宗的投牒司如今就在巡外坊。百里主事，最是护短。你若在这里动了天璇宗的人，哪怕只是杂役——你觉得，他会善罢甘休吗？”
楚飞扬的笑容僵了一瞬。
百里烈那老东西，确实不好惹。
正在这时，门外匆匆进来一个随从服饰的男子在楚飞扬耳旁细语一番。
他盯着墨衍看了几息，目光阴晴不定。片刻后，他将暖玉把件往桌上一扔，冷哼一声：“算你们走运。”
他转身往外走，走到门口时，忽然停下，回头看了一眼墨衍，眼中闪过一丝阴鸷。
“我记住你了。”
说完，带着几个随从扬长而去。
雅间里安静下来。苏哲跌坐回椅子上，额头上已经渗出了冷汗。王敦也是长出一口气，像是劫后余生。
“墨兄，你刚才……”苏哲看向墨衍，眼神复杂，“你就不怕他真的动手？”
墨衍端起酒杯，轻轻抿了一口，神色淡然：“我当然怕了，当时怕也没用。就不知这人是什么身份，为何如此嚣张跋扈，莫不是城主府的人？”
“他叫楚飞扬，其父楚镇涛都是城主府楚家旁系。其父楚镇涛早几年来北名城来我家商贸行低价收购药材，被我父亲拒绝了，因此这几年我们家在天阙城的生意，被专门的行针对和打压。”
他放下酒杯，目光微微沉了下来。
雅间内，气氛还没完全缓过来。
苏哲端起酒杯猛灌了一口，手还在微微发抖。王敦也是面色发白，不时往门口张望，生怕楚飞扬去而复返。
只有墨衍神色如常，慢慢地吃着菜，像是在想什么心事。
就在这时，雅间的门被人轻轻推开了。
三人同时抬头，以为是楚飞扬又回来了。进来的却是一个十四五岁的少年，穿着胡姬楼的粗布短衣，脸上青一块紫一块，嘴角还有涸的血迹。他端着一壶酒，低眉顺眼地走进来，将酒壶放在桌上。
“几位客官，这是小店送的酒，给几位压惊。”少年的声音很轻，带着几分沙哑。
墨衍看了他一眼，目光在他脸上的伤痕上停留了片刻，没有多说什么。
少年放下酒壶，却没有立刻离开。他站在桌边，双手攥着衣角，似乎在犹豫什么。
苏哲不耐烦地挥了挥手：“放下就出去吧。”
少年咬了咬嘴唇，忽然“扑通”一声跪了下来。
“几位客官，小的有件事……想跟几位说说。”
苏哲一愣，王敦也是一脸诧异。墨衍放下筷子，看着跪在地上的少年，眼神平静。
“你起来说话。”
少年没有起来，反而抬起头，眼眶泛红，声音里带着压抑的恨意：“几位客官，你们知道那楚飞扬为何会来找你们的麻烦吗？不是因为这雅间……他们是特意来找茬的。”
墨衍眉梢微微一动。
“你叫什么名字？”他问。
“小的叫阿福，在这胡姬楼跑堂已经三年了。”少年咬了咬牙，“那楚飞扬，经常来我们店里。仗着他是城主府的关系，吃霸王餐、调戏女客、砸店，什么坏事都做尽了。前几，我给他上菜时不小心洒了一点汤汁，他就让人把我拖到后巷，打了个半死。”
阿福指了指自己脸上的伤：“这就是他打的。掌柜的也不敢吭声，只能自认倒霉。”
苏哲的眉头皱了起来：“你跟我们说这些，是想让我们替你出头？”
“不是。”阿福摇头，眼神变得复杂起来，“我是想告诉几位……那楚飞扬，不只是嚣张跋扈这么简单。前几我被打之后，躲在后巷的柴房里养伤。那天夜里，我听到他跟几个人在柴房外面说话……”
阿福的声音压得更低了，几乎是从牙缝里挤出来的：
“他跟无极宗的人勾结。”
此话一出，雅间里的空气仿佛骤然冷了几度。
苏哲脸色大变，王敦更是惊得差点站起来。
“你说什么？”苏哲压低声音，难以置信。
阿福咽了口唾沫：“小的不敢撒谎。那天夜里，我听得真真切切。楚飞扬管那人叫公子，说城主府已经答应了无极宗的条件，等时机一到，天阙城就会改旗易帜。楚飞扬还问，天璇宗的人最近要来征召，会不会碍事。那公子说……”
阿福顿了顿，看了三人一眼：“那公子说，‘投牒司的而已，翻不起什么风浪。若是那投牒司的管事碍事，一并收拾了便是。’”
雅间内死一般的寂静。
苏哲和王敦对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。这是要变天了。
墨衍端起酒杯，慢慢饮了一口，脸上看不出什么表情。
“你为何要告诉我们这些？”他放下酒杯，看着阿福。
阿福的眼眶更红了，声音带着几分哽咽：“小的在这胡姬楼了三年，受尽了楚飞扬和那些权贵的欺辱。前几那一顿打，小的差点没熬过来。小的就是想……就是想让他们遭。几位是天璇宗的人，天璇宗是名门正派，定不会坐视不管吧？”
墨衍没有立刻回答。
他看着阿福，目光深沉。一个被打得走投无路的小伙计，想借天璇宗的手报复城主府——动机很真实，消息的可信度却要打个问号。
但若是真的……
“阿福。”墨衍的声音很平静，“你今晚跟我们说的这些，除了我们，还有别人知道吗？”
阿福摇头：“小的不敢跟任何人说。说了，命就没了。”
“很好。”墨衍点了点头，“那从现在起，你也不要跟任何人提起这件事。就当我们从来没有问过，你也从来没有说过。”
阿福愣了一下，有些急切：“几位客官，小的说的句句属实……”
“我相信你。”墨衍打断了他，语气不容置疑，“但正因如此，你更不能往外说。这件事，不是你一个小伙计能掺和的。”
他从袖中摸出一小块碎银子，放在桌上：“这是给你的，拿去抓副药，把伤养好。”
阿福看着那块银子，眼眶更红了，重重地磕了个头：“多谢公子，多谢几位公子……”
墨衍摆了摆手：“你出去吧，不要让任何人看出异样。”
阿福擦了擦眼泪，站起身，低着头退出了雅间。
门关上的那一刻，苏哲猛地站起来，压低声音急切道：“墨兄，你信他说的？”
墨衍没有正面回答，而是看向王敦：“王兄觉得呢？”
王敦面色凝重：“楚飞扬的跋扈我们都亲眼见了，城主府勾结无极宗……不是没有可能。”
“可是……”苏哲搓了搓手，显然是有些慌了，“这种事，不是我们能掺和的。要不，回去跟投牒司的管事说说？”
墨衍摇了摇头，声音很轻，却带着一种让人莫名安定的沉稳：
“无凭无据，只凭一个小伙计的话，投牒司不会信我们。贸然上报，反而打草惊蛇。”
“那怎么办？”苏哲急了。
墨衍端起酒杯，目光穿过窗棂，落在远处巡外坊高耸的塔楼上。
“先等等。这件事，要从长计议。”
他的语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。但那双幽深的眼睛里，却翻涌着旁人看不透的暗流。