四个护院站在马车两边。
我被强行押送了回去。
正堂里母亲坐在主位上。
她和沈昭芸运气不错，找了个地方藏起来没死。
叛军抢了东西就走了。
只是左脸颊上一道长长的擦伤，结了暗红色的痂。
母亲看到我时，整个人从椅子上弹了起来。
“跪下！！！”
我没跪，脊背挺得笔直。
她狠狠瞪向我，怒不可遏地抄起桌上的茶盏，朝我砸过来。
“我让你跪下！你聋了？！”
我没躲，茶盏砸在我额角上，碎了。
一道热流顺着眉尾淌下来，混着茶水流进嘴里，咸的。
母亲眼神中充满了怨怼与恨意：
“你知不知道昭芸现在什么样？！”
“她高烧三天三夜！手被你用石闸夹废了！这辈子都不能写字了！”
“你怎么不去死？你生下来就该死在庄子上！”
我抬手擦掉眉尾的血。
冷眼看着她，嗤笑道：
“那天暗道口，难道不是你先放弃了我吗？”
母亲愣了一下，之后站起身来怒骂：
“是又怎么样？昭芸叫了我十六年母亲，你凭什么跟她比？！”
我看着她。
真话比假话伤人一万倍。
我的声音很轻：“一个跟你不沾亲带故的人，你养了十六年把她当命，而你的亲生女儿，你连正眼都不愿意看一眼。”
“对！！！”
她几乎是吼出来的。
“你是我生的不假，可我没有养过你一天，你凭什么要求我袒护你？！”
我冷笑一声往前走了半步。
“既如此，你又怎能要求我听你的呢？”
“我从始至终只是想自保而已。”
母亲愣了一瞬，然后她脸色就变了。
从歇斯底里的愤怒，变成了一种冰冷的、意腾腾的冷静。
她坐回椅子上，有些咬牙切齿：
“好，好得很！你把亲生母亲和妹妹关在门外，任由叛军践踏。
“不忠不孝，大逆不道，按我朝律法，忤逆之罪理当杖毙！”
说完，她就喊来门外下人。
看向我的眼神透着彻骨的寒意。
“把这个孽障拖到院子里杖四十，打死了就拖出去扔了！”
两个护院很快就抓住我的胳膊，拖到正堂门口的台阶上。
搬来行刑的长凳，上面还沾着暗红色的旧渍。
我被死死按住，母亲的影子出现在台阶上。
她站在高处，俯视着我：“沈昭宁，你还有什么要说的？”
我侧过脸仰头看着她，额角的血糊住了左眼。
“你从来就没有把我当过女儿。”
母亲没有回答。
她转过身背对着我，淡漠吐出一个字。
“打。”
板子举起来。
阳光照在板面上，木纹清晰可见。
这时一道清朗洪亮又不失威严的声音，突然在耳边乍响：
“住手！！”
4
板子落下的瞬间，一只手稳稳接住了刑杖。
父亲沈崇远站在台阶下。
甲胄上沾着城墙上吹了一夜的灰土，面容疲惫，眼神却冷得像淬了冰。
“谁敢动我女儿？！”
声音不大，院子里却瞬间安静了。
两个护院立刻松了手，膝盖砸在青砖上。
砰砰两声，跪得脆利落。
母亲脸上青一阵白一阵，挤出笑容迎上来：