老夫人哑口无言。
“什么？我母亲的嫁妆里除了二十一间铺子以外，居然还有田产别院庄园？？？？”
安国公看赵灵溪吃惊的模样，心中不免一叹。
想必外甥女这些年在这镇国公府过的不甚如意，没见过什么好东西才会如此惊奇。
此前听闻她在大街上捡个男子当面首时，心中颇为震怒，没想到竟是有原因的，母亲去世，爹爹兄长戍守边关。
身边没有个知心人，有苦无处诉说，这才找个慰藉，哎，没娘的孩子心里苦啊。
安国公眼里露出心疼之色，答道:“当然有，你母亲是我安国公府独女，我们兄妹四人，唯有你母亲是女儿，又是嫡女，你外公疼的眼珠子一样，当年十里红妆送她出嫁，丰厚的嫁妆羡煞众多世家小姐。”
——而此刻廊下。
阿瓜一听“安国公世子”几个字，温顺的眼神微变。
请安国公来，他怎么也来了？
他几时回的京？
安国公世子谢临渊，认得他的真实身份。
身份绝不能暴露。
他低声对丫鬟道：“我身份低微，不便见贵人，先避一避。”
话音未落，人已闪身隐入廊后阴影。
几乎同一瞬，安国公世子朝这边一瞥。
只见一道素衣身影一闪而过，身姿清挺、气度暗藏，像极了他一位旧友。
世子猛地一怔：“父亲，我方才好像看见——”
再看时，空无一人。
他愣了愣，摇头失笑：“许是我看错了。”
他镇守边关，此时不可能出现在京中，更不可能出现在镇国公府。
安国公没在意，直接下令：
“去把先夫人陪嫁的铺面、田产、别院、庄园所有地契、房契、账目、钥匙，全部取来！
从今往后，由大小姐亲掌，谁也不准再手！”
老夫人面如死灰，拦不住半个字。
王管家此时脸色惨白，再也不敢有半分推诿，连滚带爬地跑去管家房，不多时王管家捧来一只沉重的紫檀木匣。
他双手捧着，恭恭敬敬放到桌上，打开时，里面整齐码着一叠叠染着官印、字迹端庄的契纸，纸张虽旧，却保存得十分完好。
“大小姐……都在这里了。”
他声音发虚，一一指给她看：
“这是京城各处铺面的房契，一共二十一间，朱雀大街、升平大街、东华门大街都有，每一间都有官府备案。”
“这是京郊与畿内的田产契书，良田共计三百六十顷，都是当年安国公府给夫人做陪嫁的上等良田。”
“这是两处宅邸的地契与房契——一处是城内静安坊的三进别院，一处是城外翠微山脚下的郊外庄园，也都是夫人的陪嫁妆奁。”
“还有这些，是近五年来的田庄租册、铺面账目、租户名单、钥匙总册，老奴……全都整理好了。”
每说一样，王管家的头便更低一分。
这些都是明面上的不动产，官府有档，是无论如何都赖不掉的铁证。
至于夫人当年陪嫁的金银珠宝、古董器物、衣饰珍玩，他半个字不敢提——那些都在老夫人手里扣着，他更不敢交。
赵灵溪伸手，指尖抚过一张张写着母亲名字的契纸，心口微微发紧。
这是她母亲留给她和兄长的底气，是安国公府给女儿留的后路，被镇国公府白白占了十年。
她看过母亲嫁妆单子的正本后，将单子以及所有契纸、账目、册子一一收拢，稳稳放进木匣，“咔嗒”一声合上锁扣。
她知道母亲除了这些不动产以外，别的陪嫁物品都在老夫人那里，却假装不知，转头看向王管家。
“王管家，你给我记住。这些铺面、田产、别院、庄园，都是我母亲留给我与兄长的私产，从今起，由我接管。往后，不许任何人再手。我兄长在边关守家国，我便在家守家产。我现在只拿这些，至于我母亲别的陪嫁物品，都记在嫁妆单子里，正本在这，副本想必在你那里，那些物品就暂且存在库房，我现在不需要，将来我和兄长会来取，如若丢了一件半件，我定不饶你，还有，谁若敢再打主意，下次就不是讲道理这么简单了。”
看着赵灵溪是对王管家说，其实是在对老夫人说。
王管家连连磕头，冷汗直流：“是是是！老奴记住了！再也不敢了！”
赵灵溪抱着沉甸甸的契据，转身离开寿安堂，身姿挺拔，步步生风。
阳光洒在身上，温暖而耀眼。
镇国公府院中，安国公看着赵灵溪，神色温和了不少：
“溪儿，这些产业你好生收着，往后在府里，谁也不能再委屈你。有安国公府在，没人敢动你。”
“多谢舅舅。”赵灵溪乖巧行礼。
一旁的安国公世子谢临渊上前一步，目光落在她身上，带着几分真切的暖意，语气坦荡又带着几分郑重：
“表妹这些年在府中不易，如今既已及笄，往后我这个做表哥的，定会多照拂你。
若表妹愿意，将来……亲上加亲，也未尝不可。”
这话一出，赵灵溪脸上笑容瞬间僵了一瞬，
心里当场疯狂呐喊：
不是吧表哥！我们是姑表亲啊！近亲结婚啊！古代人都不讲究优生优育吗？不怕生出那个啥……吗？！救命我可是现代人，我不要近亲结婚啊！
她表面依旧端庄，内心已经把“近亲=高风险”默念了八百遍！
而廊下阴影里。
一直隐在暗处的萧今晟，
在听见谢临渊那句“亲上加亲”时，
垂在身侧的手猛地攥紧，指节泛白。
温顺无害的眼底，一瞬掠过极冷极沉的戾气。
那是他的姑娘。
是他拼了命也要护着的人。
这该死的谢临渊！
谢临渊是他过命的兄弟，一起在边疆浴血、同生共死。
可兄弟归兄弟，谁也不能惦记他的人。
萧今晟没发出半点声音，只静静立在暗处，
气息冷得让人发颤。
谢临渊突然感觉后背发凉，冷的他打了个寒颤，四周望了一下，并无异样。
随即收回目光，见表妹没有答话，温和一笑：
“适才是我唐突了，表妹莫怪。”
安国公也顺势打圆场:“溪儿，今不如随我一同回安国公府，你外祖母和你舅母对你也甚是想念。”
赵灵溪望向安国公，又看向那个刚给自己表白过的世子表哥，心中连连说NO。
去了以后他万一天天扰我怎么办？重点是我的阿瓜只身一人在这吃人的镇国公府怎么生存？那可以带他一起去吗？
未出阁的姑娘带着面首去外祖家，着实又会成为全城家喻户晓的一段佳话。
赵灵溪表面故作镇定。
“多谢舅舅关爱，溪儿也很想念外祖母和舅母，只是现在刚收回母亲的嫁妆，眼下还有很多事宜要去处理，就先不去看望她们了，过些时溪儿打理好铺子田产，就去安国公府住上些子，舅舅不要嫌我麻烦就好。”
安国公听了赵灵溪的话，想起了自己年纪轻轻就离世的妹妹，眼中蒙了雾，转头擦了擦对赵灵溪说:
“看到你就想到你的母亲小时候追着我的模样，怎会嫌你麻烦？好了，今事已了，我们先回府，后再来看你。”
赵灵溪的创业之路，从此刻正式开启。