第二天清晨，李牧是被光晃醒的。
不是阳光——蚀幕笼罩大地之后，太阳就变成了一团模糊的灰色光斑，像隔着毛玻璃看一盏快烧坏的灯泡。但那团光斑从地平线上升起时，还是会带来一种微弱的、惨白的光线，把世界照得像一张曝光过度的黑白照片。
李牧睁开眼睛，花了几秒钟才想起自己在哪里。
地下室。铁门。箭塔。蚀兽。
口那块晶体的跳动比昨天弱了一些，像是进入了某种待机状态。他低头看了一眼——晶体周围的皮肤从红色变成了粉红色，边缘开始结痂，像是身体终于接受了这个异物。
他坐起来，活动了一下僵硬的脖子。昨天晚上他靠着墙睡了一夜，右边肩膀压得发麻，左腿抽了两次筋。三十六岁的程序员身体在末里显得格外脆弱，没有健身房、没有按摩椅、没有那瓶一直忘了吃的维生素片。
李牧摸黑找到了半瓶矿泉水和最后一块压缩饼。他拧开瓶盖，先喝了一小口，含在嘴里，等它变温了才咽下去。然后把压缩饼掰成四小块，一块一块地吃，每一块都在嘴里嚼了至少三十下。
这是他在三天里学会的第一条生存法则：永远不要吃光你的食物，永远不要把水喝完。
剩下三块饼和半瓶水被他放回背包。包是房东留下的，一个灰色的登山包，拉链坏了一个，里面还有一件冲锋衣、一盒火柴、一卷电工胶带和一本地图册。
地图册被他翻到了城市页。借着头顶那点惨白的光，他找到了自己所在的位置——城市的东北角，一个叫“翡翠花园”的小区，六栋楼，一个花园，一个地下车库，四周是待拆的城中村和废弃的工厂。
三天前，这里有三千人。
现在，李牧不确定还有多少活人。
他背起包，走向铁门。
铁门在昨晚的战斗中已经被蚀兽撞得变形了，门框歪向一边，留下一个半米宽的缝隙。李牧侧身挤过去，脚踩上斜坡的碎石子，发出沙沙的声响。
然后他看到了白天的世界。
如果这也能叫白天的话。
天空是一片死寂的灰白色，没有云，没有风，没有任何会动的东西。那层被称作“蚀幕”的东西覆盖了整个天穹，像一层厚厚的白内障，把阳光过滤成一种没有温度的、像医院手术灯一样的惨白光线。
小区的花园变成了一个巨大的坑。坑的边缘是焦黑的泥土，中心是一滩浑浊的积水，水面漂浮着黑色的油膜和几只死鸟的尸体。那棵曾经有三层楼高的银杏树倒了，树从中间劈开，断面呈现出一种不自然的炭化状态，像是被闪电劈过，但李牧知道——那晚没有闪电。
六号楼还立着，但半边已经塌了。五楼以下还能看出房间的格局，五楼以上就像被咬了一口的蛋糕，参差不齐的断面上着钢筋、水管和破碎的家具。一台冰箱挂在六楼的边缘，摇摇欲坠，门开着，里面的东西早就掉光了。
七号楼稍微好一些，只是外墙的瓷砖全部脱落，露出里面灰色的砖体。所有的窗户都碎了，窗框上的玻璃渣在惨白的光线下闪着微弱的光。
李牧站在斜坡上，看着这一切，沉默了很久。
不是因为悲伤——悲伤是一种奢侈的情绪，末里消费不起。他只是在计算。
他需要什么？水、食物、药品、武器、信息。
他能提供什么？一座Lv4箭塔，一座还没建的塔位，一块会发光的石头，一个叫“无限合成”的天赋。
他需要去什么地方？超市、药店、派出所、社区医院。
最近的大型超市在小区东边八百米，但那条路上有三栋倒塌的建筑，道路完全被堵死。社区医院在西边五百米，需要穿过城中村。派出所——算了，这个时候派出所大概比任何地方都危险。
李牧做了决定：先去社区医院。不是因为他受伤了，而是因为药品是末里最硬的通货。抗生素、止痛药、止血带、消毒水——这些东西比黄金值钱。
但在那之前，他需要先完成一件事。
他走向广场。
二
广场在小区的中央，曾经是老太太们跳广场舞的地方，现在是一片碎砖和裂缝的地面。一个健身器材区还在，但单杠已经弯了，扭腰器的转盘掉在地上，漫步机的踏板只剩下一个。
李牧在广场中央站定，打开了系统界面。
【当前源晶储备：120。】
【可用塔位：10/10。】
昨晚的战斗奖励加上之前剩下的，他有一百二十源晶。够建两座新塔，或者把现有箭塔从Lv4升到Lv5，再建一座Lv1。
但李牧不打算走常规路线。
他点开了建造界面，但没有选择箭塔。他翻到了第二页——
【可解锁蓝图（需消耗蓝图碎片）】
【箭塔蓝图碎片：1/5。】
【魔法塔蓝图碎片：0/5。】
【炮塔蓝图碎片：0/5。】
【辅助塔蓝图碎片：0/5。】
昨晚的奖励里有一块箭塔蓝图碎片，但需要五块才能解锁新塔种。他暂时指望不上这个。
李牧的目光落在了一个灰色的选项上：
【变异建造（需消耗源晶碎片×1）】
【效果：建造的防御塔有概率获得变异属性。】
【当前源晶碎片：1。】
那块碎片是他觉醒的钥匙，嵌在他口的那块晶体的一小块——不，应该说，他口的晶体是这块碎片的一部分。他是在三天前在废墟里捡到它的，当时它躺在一堆碎玻璃中间，蓝得像一滴眼泪。
李牧从口袋里掏出那块碎片。
它比昨晚小了三分之一，表面的光泽也暗淡了许多，像是被他口的晶体吸收了一部分能量。但剩下的部分还在微微发光，温热地躺在掌心。
他犹豫了一下。
用掉它，就没有了。但留着它，也不知道有什么用。
“建造箭塔。”他说，“消耗源晶碎片。”
【确认消耗源晶碎片×1？】
确认。
碎片在他掌心融化了。
不是那种被高温熔化后变成液体的融化，而是像冰块在热水中消失一样，从边缘开始变得透明，然后整个消失，只剩下一团淡蓝色的光雾。光雾从他的掌心升起，像一个微型的漩涡，旋转了三圈，然后猛地钻入地面。
地面的碎砖开始震动。
不是箭塔建造时那种稳定的、有序的重组，而是一种混乱的、近乎暴力的翻涌。碎砖跳起来又落下，裂缝张开又合上，像是有什么东西在地底下挣扎着要出来。
李牧后退了一步。
三秒后，一切停止。
一座塔矗立在广场中央。
但它不是灰色的。
它的基座是深蓝色的，像深海的颜色，表面流淌着银色的纹路，那些纹路不断变化，像是活的，又像是某种他不认识的文字。塔身比普通箭塔矮一些，但更粗壮，像一个矮墩墩的战士。弩机也不同——不是弩机，是一把巨大的弓，弓臂是蓝色的晶体打磨而成，弓弦是一束光。
【变异箭塔已建造。】
属性 数值
攻击力 15-20
攻击速度 1.2次/秒
射程 60米
变异特性 【吸血Lv1】：造成伤害的10%转化为源晶回复
特殊 可吞噬源晶碎片进化（0/3）
李牧盯着那个变异特性看了很久。
吸血。造成伤害的10%转化为源晶回复。
这意味着什么？如果这座塔能造成1000点伤害，他就能回复100源晶。如果它能造成10000点伤害，就是1000源晶。这是一个正反馈循环——塔打得越多，源晶越多，源晶越多，塔越强。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
先升级。
【变异箭塔Lv1→Lv2，消耗30源晶。】
蓝色的光芒从塔身涌出，弓臂变得更长，弓弦的光更亮，攻击力提升到22.5-30，攻速1.3次/秒。
源晶剩余：90。
他还能再建一座塔，或者继续升级。但李牧想了想，决定先留着源晶。他需要看看这座变异塔在实战中的表现，再决定下一步怎么走。
领域地图上，昨晚清掉三只蚀兽后，领域内暂时没有红点了。但领域边缘的黑雾里，他能感觉到有什么东西在移动——不只是蚀兽，还有别的什么。
李牧不打算等它们进来。
他走向领域边缘。
三
领域边缘是一道看不见的墙。
李牧能感觉到它——当他的脚步跨过某个无形的界限时，口的晶体突然变得灼热，像被烫了一下。他退后一步，热度消失。再往前一步，热度又来了。
领域内，空气是正常的——虽然带着铁锈味和湿的霉味，但至少是可以呼吸的。领域外，黑雾翻涌，像是有什么东西在里面搅拌，雾气不断改变形状，时而像人，时而像兽，时而又散成一片混沌。
李牧站在边缘，看着外面的世界。
领域外十米处是一堵围墙，小区的边界。围墙的另一边是城中村——密密麻麻的自建房挤在一起，像一堆被推倒的多米诺骨牌。有些房子塌了，有些还立着，但歪歪斜斜的，像是随时会倒。巷子窄得只能过一个人，地面上全是碎砖、玻璃碴和被丢弃的生活用品。
一个布娃娃躺在巷口，半边脸被烧化了，露出里面发黑的棉花。
李牧收回目光，开始沿着领域边缘走。
领域的形状是一个完美的圆，以地下室为圆心，半径110米。他沿着边缘走一圈，大概需要七分钟。他走了四分之一圈，发现了三样东西：
一具尸体。
一个女人，四十多岁，穿着睡衣，蜷缩在一辆翻倒的三轮车后面。她的脸上没有伤口，但皮肤呈现出一种不自然的灰色，像蜡像。她的眼睛睁着，瞳孔放大到几乎占满了整个眼眶，里面倒映着灰白色的天空。
李牧蹲下来，伸手合上了她的眼睛。
她的手边有一个塑料袋，里面装着几盒药——降压药、速效救心丸、一板阿莫西林。李牧把药拿出来放进自己的背包，然后从三轮车上扯下一块布，盖在了她的脸上。
他不是不尊重死者，而是他需要那些药。
第二样东西：一个地下室的通风口。
通风口被铁栅栏封着，栅栏上的锁已经锈死了，但铁条本身也被腐蚀得很薄。李牧用脚踹了几下，铁条断了三，露出一个能容一个人钻过去的洞。
他探头往里看——黑漆漆的，什么都看不见。但他口的晶体微微发热，像是在提示他什么。
李牧记住了这个位置。
第三样东西：一个活人。
准确地说，是一个女孩。
她大概七八岁，蹲在七号楼一楼的角落里，抱着一只脏兮兮的毛绒兔子，瞪着一双大眼睛看着李牧。她的脸上全是灰，头发乱成一团，嘴唇裂出血，但眼睛是活的——那种只有在孩子身上才能看到的、还没有被末磨灭的光。
李牧停下脚步。
他们隔着十米的距离对视。
“你……”他开口，声音很轻，怕吓到她，“你怎么在这里？”
女孩没有回答。她只是把兔子抱得更紧，往墙角缩了缩。
李牧注意到她身后有一扇门，半开着，里面是一间被打砸过的客厅。沙发上倒着一个男人——不，不是倒着，是死了。他的口有一个拳头大的洞，边缘整齐得像被冲床冲过，里面是空的。
女孩的父亲。
李牧沉默了一会儿，然后做了一件他自己都觉得奇怪的事——他蹲下来，从背包里拿出那半瓶水，拧开盖子，放在地上，然后退后三步。
“水。”他说，“净的。”
女孩看着水瓶，又看着他。她的喉咙动了一下，但没动。
李牧没有催促。他转过身，假装在看别处，但余光一直盯着她。
十秒后，女孩动了。她像一只受惊的小猫一样快速冲过来，抓起水瓶，又快速退回去，整个过程不超过两秒。她躲回墙角，拧开瓶盖，先喝了一小口，然后是一大口，然后是咕咚咕咚地灌。
“慢点。”李牧说，“会呛到。”
女孩停下来，抱着水瓶，看着他。这一次，她眼里的恐惧少了一些，多了一些别的东西——好奇。
“你叫什么名字？”李牧问。
“……糖糖。”声音很小，像蚊子叫。
“糖糖，你爸爸……”
“死了。”糖糖的声音很平静，平静得不像一个七八岁的孩子，“三天前，那些黑的东西来了，爸爸把我塞进柜子里，然后……然后他就不动了。”
她低下头，用兔子擦了擦脸，分不清是在擦汗还是在擦眼泪。
李牧沉默了很久。
他想说点什么——节哀，会好的，我会保护你——但这些话在末里比屁还轻。他什么都保证不了，他自己都未必能活过下一波蚀。
但他还是说了。
“你跟着我。”他说，“我有吃的，有水，有一个可以躲的地方。但我不能保证你的安全。”
糖糖抬起头，看着他。
“你叫什么？”她问。
“李牧。”
“李牧叔叔，”糖糖站起来，抱着兔子，走到他面前，“我可以帮你。我会做饭，会洗衣服，还会……还会唱歌。”
她认真地看着他，像是在面试一份工作。
李牧的嘴角动了一下，不知道是想笑还是想哭。
“走吧。”他说，转身走向地下室。
糖糖跟在他后面，小小的脚步声踩在碎砖上，发出细碎的声响。
身后，七号楼的角落里，那个男人的尸体安静地躺着，口的大洞边缘已经开始发黑。他的眼睛还睁着，看着天花板，不知道在最后一刻在想什么。
也许在想他的女儿。
也许在想这个世界为什么突然变成了这样。
也许什么都没想。
四
回到地下室后，李牧让糖糖坐在他的睡袋上，给她又倒了一些水，把最后一块压缩饼掰了一半给她。
糖糖吃东西的样子让他想起了一只松鼠——小口小口地咬，腮帮子鼓鼓的，时不时停下来看看四周，确认没有危险才继续吃。
“你一个人待在这里。”李牧说，“我要出去一趟。”
糖糖抬起头，眼睛里又出现了那种恐惧。
“不会很久。”他说，“一两个小时。你就在这里，不要出去，不要出声。如果听到有什么东西在外面，就躲到那个铁柜子里去。”
他指了指角落里的一个铁皮柜子，是房东留下的，里面本来是空的。
糖糖点了点头，把兔子抱得更紧了。
李牧站起来，走到铁门前，又回头看了一眼。
糖糖坐在睡袋上，缩成小小的一团，毛绒兔子被她搂在怀里，露出两只耷拉着的长耳朵。惨白的光线从门缝里照进来，在她脸上投下一道道阴影，让她看起来像一幅没有画完的素描。
他忽然想起了什么。
“糖糖，”他说，“你妈妈呢？”
沉默。
“妈妈不在了。”糖糖说，声音很轻，“很久以前。”
李牧没有再问。
他转身走出地下室，沿着斜坡走到地面上。变异箭塔还在广场中央安静地矗立着，弓臂上的蓝色光芒在灰白色的光线里显得有些刺眼。
他看了一眼领域地图——还没有红点。
然后他走向那个通风口。
五
通风口比他想象的要大。
钻进去之后，里面是一条倾斜向下的通道，大概两米长，尽头是一个更大的空间。李牧打开手机的手电筒——这是他省着用了三天的电量，还有43%——光线照进去，照亮了一间地下室。
不是普通的储藏室。
这间地下室比房东的那间大三倍，墙壁上贴着隔音棉，地面铺着灰色的橡胶垫。靠墙摆着一排金属架子，上面整整齐齐地码着各种东西——罐头、矿泉水、口粮、急救包、工具箱，甚至还有几把未拆封的工兵铲和一把复合弓。
李牧的手电筒光在这些东西上扫过，心跳开始加速。
这不是普通人的储备。这是末生存狂的配置。
他走进地下室，目光扫过每一个架子。罐头有三百多个，矿泉水有二十箱，口粮够一个人吃半年。急救包里有抗生素、止血粉、缝合针线、碘伏棉签——全是军队配发的那种，不是市面上能买到的。
架子的最上层放着一个小铁箱，上了锁。李牧用工具箱里的撬棍把锁撬开，里面是一叠文件、一把和三个弹匣。
是92G半自动，中国军警的标配。弹匣里压满了，9毫米弹，一共45发。
李牧把枪拿起来，卸下弹匣，拉动套筒，确认枪膛里没有。然后他把弹匣回去，关上保险，别在腰后。
他没学过开枪，但在末里，有枪总比没枪好。
文件是几页手写的笔记，字迹潦草，但能看懂。
“4月12。政府没有反应。军队没有来。网络断了，电视只有雪花。我在楼顶用望远镜看到东边有一片区域没有黑雾，像是一个圆形的空白区域。有人在那里。我明天去看看。”
“4月13。我到了那片区域。是一个叫‘领域’的东西，由一个‘觉醒者’展开。那个人说他能在领域里建造‘防御塔’，挡住蚀兽。他邀请我留下，但我拒绝了。我需要回家，我的储备都在家里。”
“4月14。领域扩张了。那个觉醒者说每守住一波蚀，领域就会扩大。他的领域已经从50米扩大到80米。他说他要在这里建一个安全区，欢迎所有人加入。”
“4月15。我决定加入他们。明天一早出发。”
笔记到这里就断了。
最后一页的期是三天前——源初陨石坠落的那一天。
李牧把笔记放回铁箱，拿起那盒，塞进背包。然后他开始往背包里装东西——罐头、矿泉水、急救包、一盒抗生素、一盒止血粉、两卷绷带。
背包满了之后，他又从架子上找到一个编织袋，往里面装了更多的东西。能拿多少拿多少，他需要这些东西，糖糖也需要。
但在离开之前，他还有一件事要做。
李牧站在地下室的中央，闭上眼睛，集中精神。他口的晶体开始发热，那个蓝色的界面再次浮现在眼前。
【检测到可占领区域。】
【该区域位于您的领域边缘，可作为副领域扩展。】
【副领域：不消耗塔位，但无法建造防御塔。可用于储存物资、安置幸存者。】
【是否确认占领？】
确认。
热流从口涌出，沿着地面蔓延到整个地下室。墙壁、天花板、地板都亮起了淡淡的蓝光，像是被什么东西浸透了。三秒后，蓝光消失，地下室看起来和之前没什么区别，但李牧能“感觉”到它——它是他的领域的一部分了，一个安全的、不受蚀侵蚀的空间。
【副领域已占领。】
【当前副领域数量：1/3。】
【副领域功能：物资储存、幸存者安置。】
李牧睁开眼睛，拎起背包和编织袋，钻出了通风口。
他回到地面，把东西先搬回地下室。糖糖看到这么多食物，眼睛亮得像两颗星星，但她没有扑上来抢，而是乖乖地坐在睡袋上，小声问：“我可以吃一个罐头吗？”
“吃。”李牧说，“但是慢慢吃。”
糖糖选了一盒午餐肉罐头，李牧帮她用瑞士军刀打开——这把刀也是从那间地下室里找到的。糖糖用小叉子叉起一块肉，放进嘴里，闭上眼睛，像是尝到了世界上最美味的东西。
李牧看着她，嘴角动了一下。
然后他转身走出地下室，走向广场。
他还有一件事要做。
六
变异箭塔在广场中央安静地矗立着，弓臂上的蓝光比刚建好时更亮了。李牧站在塔前，打开系统界面，翻到合成页面。
【当前可合成防御塔：】
【1. 箭塔(Lv4) + 变异箭塔(Lv2)】
【合成消耗：40源晶。】
【合成结果预测：Lv4-Lv5箭塔，有概率继承变异属性。】
【成功率：78%。】
【暴击率：5%。】
78%的成功率，比昨晚的34%高了两倍多。
李牧算了算。如果把两座塔合成，他可以得到一座更高级的塔，有概率继承吸血属性。如果暴击，甚至可能直接出Lv6。
但如果失败了——
【失败惩罚：材料塔损毁，不返还源晶。】
损毁。两座塔都没了，源晶也没了，他回到原点。
李牧犹豫了。
他需要更多的信息。他点开了合成界面的详细说明，找到了一个之前没注意到的选项——
【模拟合成（消耗1源晶）】
【效果：预览合成结果概率分布。】
李牧毫不犹豫地选择了模拟。
界面上的文字开始跳动，三秒后，出现了一组数据：
【模拟合成结果（10000次抽样统计）：】
结果 概率
合成失败 22%
Lv4（无继承） 15%
Lv4（继承吸血） 18%
Lv5（无继承） 12%
Lv5（继承吸血） 28%
Lv6（继承吸血，暴击） 5%
获得Lv5继承吸血的概率是28%，加上Lv4继承吸血的18%，总共46%的概率能拿到带吸血的塔。
接近一半。
而损失两座塔的概率是22%。
李牧盯着这些数字，大脑在高速运转。昨晚他赌了34%的成功率，赌赢了。但那是被到绝路，不得不赌。现在他有选择，他可以先把变异箭塔升级到Lv3，或者再建一座新塔，等攒够资源再合成。
但时间不等人。
第二波蚀还有二十个小时。他需要更强的火力。
而且——他的天赋叫“无限合成”。如果连第一次合成都不敢尝试，这个天赋还有什么意义？
李牧深吸一口气。
“合成。”他说。
【确认合成箭塔(Lv4) + 变异箭塔(Lv2)？消耗40源晶。】
确认。
两座塔同时亮了起来。
灰色的箭塔和蓝色的变异箭塔，一左一右，像两盏灯。光芒从塔身涌出，在空中汇聚，形成一个旋转的漩涡。漩涡的中心是一个光点，越来越亮，越来越亮——
然后，一切消失。
一座新的塔矗立在广场中央。
它比原来的两座塔都高，基座是深灰色的，但表面流淌着蓝色的纹路——和变异箭塔一样的纹路。弩机是三发连射的配置，但每一箭矢上都缠绕着蓝色的电弧，噼啪作响。
【合成成功。】
【获得：箭塔(Lv5，继承吸血)】
属性 数值
攻击力 67.5-101.25
攻击速度 2.5次/秒
射程 100米
特性 【穿透Lv2】(穿透3个单位)
继承属性 【吸血Lv1】(造成伤害的10%转化为源晶回复)
源晶剩余：50。
李牧看着这座塔，嘴角终于露出了一丝笑意。
Lv5，穿透三个单位，吸血，攻击力最高101，攻速2.5次/秒。
这座塔在一分钟内能造成超过一万五千点伤害，同时回复一千五百源晶。
当然，前提是它能一直打。
李牧走到塔前，伸手摸了摸塔身。灰色的石质表面下，他能感觉到那种熟悉的温热脉动——像心跳，像呼吸，像是有什么东西在里面活着。
他抬起头，看向领域外的黑雾。
黑雾还在翻涌，还在生长，还在吞噬这个世界。但他不再害怕了。
他有一座塔。
一座会吸血的、能穿透的、可以无限成长的塔。
而他只是刚刚开始。