当那座被称为“边陲镇”的聚落终于出现在视野尽头时，竹官感受到的并非文明带来的安心，而是一种更深沉的、对自然伟力的敬畏。
正如月禾和劳伦斯所言，平原是相对温和的，但这种温和，并非源于人类的征服，而是源于平原自身那古老而包容的意志。人类在此地的存在，更像是一种被允许的“共生”。
没有高耸的城墙，没有巍峨的塔楼。唯一的标志，是一块巨大、古朴、爬满了深绿色青苔与不知名银色苔藓的岩石界碑，沉默地矗立在聚落的前方。界碑上刻着模糊不清的文字与符号，那并非任何国家的名字，更像是一种古老的契约或坐标，向平原宣告着此处存在一个文明的节点，仅此而已。
界碑之后，便是边陲镇。
镇子的景象与竹官想象中任何“城镇”都截然不同。这里的建筑普遍低矮，大多只有一层，最高的也不过是些带着低矮阁楼的屋舍，仿佛谦卑地匍匐在大地之上。建筑的材料多是取自当地的木材、石材和混合着草的泥土，屋顶覆盖着厚厚的草皮或是宽大的叶片，许多屋子的墙壁上也爬满了藤蔓和地衣，使得整个镇子几乎与周围的平原景色融为一体，像是从地里自然生长出来的一部分。
“高的建筑在平原里是不被允许的。”劳伦斯的声音在一旁响起，带着一种早已习以为常的平静，“过高的结构会扰乱平原的‘呼吸’，被视为一种挑衅。在这里，我们学会了如何‘趴着’生存。”
队伍穿过界碑，正式踏入了边陲镇的范围。
空气似乎变得更加柔和，风中带来的不再是森林的湿冷与机，而是燥的泥土气息、炊烟的味道，以及…一丝若有若无的、属于众多生命聚集而产生的活力。
镇内的道路是土路，被踩得坚实。一些镇民看到巡逻队归来，纷纷投来目光。他们的衣着朴素而实用，脸上带着常年生活在边境地带特有的风霜与警惕，但在看到劳伦斯等人，尤其是被搀扶着的竹官和奇特的月禾时，眼中更多是好奇与探究，而非直接的敌意。
就在队伍准备前往镇子中心的哨所进行汇报时，旁边一间低矮石屋的屋顶上，传来一阵轻微的响动。
竹官和月禾下意识地抬头望去。
只见在那铺着厚厚草的屋顶边缘，一只生物正慵懒地趴在那里，沐浴着午后逐渐西斜的阳光。它拥有着一身光滑如绸缎的浅灰色皮毛，上面分布着不规则但极其漂亮的深灰色斑纹，尾巴长而优雅，末端带着一圈圈墨环。最引人注目的是它那双如同最上等琥珀般的眼睛，在阳光下呈现出一种通透而灵动的光泽。
这是一只体型比地球的家猫大上一圈，充满了野性与优雅完美结合气息的猫。
此刻，这只漂亮的生物正用一只前爪百无聊赖地拨弄着屋顶垂下的一草茎，琥珀色的眼眸半眯着，带着一种仿佛看透世事的慵懒与倦怠。它似乎注意到了下方队伍的到来，尤其是两个陌生面孔，目光在竹官和月禾身上短暂停留，带着一丝猫科动物特有的审视，但很快又失去了兴趣般，打了个大大的哈欠，露出粉色的口腔和尖尖的牙齿，然后换了个更舒服的姿势，继续它的“摆烂”时光。
一名跟在劳伦斯身后的年轻士兵，显然认识这只猫，脸上露出一丝笑意，他随手从腰间的口袋里摸出一小块风的肉，轻轻向上抛去。
“嘿，‘易碎的梦’，接住！”
肉划出一道弧线。屋顶上那被称为“易碎的梦”的猫族，耳朵尖微不可查地动了一下，眼睛甚至没完全睁开，只是看似随意地一抬爪子，精准地将肉捞住，动作迅捷得带出一道残影。它用两只前爪抱着肉，慢条斯理地啃了起来，喉咙里发出满足的、细微的咕噜声，那副理所当然享受供奉的模样，活像一位被伺候惯了的大爷。
劳伦斯看着这一幕，对竹官和月禾简单解释道：“别介意，它是‘易碎的梦’，猫族的一员。平原上最常见的智慧种族之一，算是我们的…邻居。它们性子还算温和，只要不主动招惹，通常无害，甚至偶尔能帮我们预警一些小麻烦。”他的语气带着一种对熟悉伙伴的包容。
“易碎的梦……” 竹官在心中重复着这个充满诗意又略显奇怪的名字。她能从这只猫身上感觉到一种内敛的灵光，远比寻常动物聪慧，但那种慵懒到骨子里的气质，又冲淡了这种智慧生物可能带来的压迫感。
月禾的目光也落在“易碎的梦”身上，浅银色的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动，似乎对这只兼具“消费者”与“生产者”双重身份的平原原生种族颇感兴趣。
“易碎的梦”似乎感受到了月禾的注视，啃肉的动作顿了顿，琥珀色的眼眸完全睁开，与月禾的银色眼眸对上了一瞬。它的眼中没有寻常动物面对月禾时可能出现的恐惧或迷惑，反而是一种平等的、带着些许好奇的打量。它歪了歪头，发出一个模糊的、带着咕噜尾音的音节，不像人类的语言，却仿佛蕴含着某种信息。
月禾没有任何反应，只是平静地回望着它。
几秒后，“易碎的梦”似乎觉得无趣，又或许是被阳光晒得太过舒服，它再次低下头，专心致志地对付起爪中的肉，将周围的一切都抛在了脑后，重新变回了那只在屋顶上慵懒摆烂的猫。
这个小曲如同投入平静湖面的一颗小石子，漾开一圈涟漪后很快消失。
劳伦斯没有过多停留，带领队伍继续前行。“我们先去哨所登记，然后给你们安排一个临时住处。至于以后…等你们伤好了，再作打算。”
竹官最后看了一眼那只在屋顶上仿佛与世无争的猫族“易碎的梦”，将这个形象和名字记在了心里。在这个奇异的、由活体环境构成的世界里，连一只看似慵懒的猫，都可能蕴含着她不了解的秘密。
所谓的哨所，也不过是一间比寻常民居稍大、结构更坚固一些的低矮石屋，门口挂着一条象征性的、刻画着简单徽记的木牌。
哨所内部光线昏暗，弥漫着皮革、金属保养油和燥草药混合的气味。一名头发花白、脸上带着深刻皱纹的老兵——登记官奥尔森，正伏在一张粗糙的木桌上，借助从狭小窗户透进的光线，用一鹅毛笔在一块处理过的、略显柔韧的兽皮上记录着什么。他的动作慢条斯理，却带着一种不容置疑的精确。
“劳伦斯骑士，任务归来？”奥尔森头也不抬，声音沙哑。
“嗯。带回两名迷失者，需要在‘名册’上登记。”劳伦斯示意竹官和月禾上前。
奥尔森这才抬起眼皮，那双略显浑浊的眼睛却异常锐利，如同鹰隼般扫过竹官和月禾。他的目光在竹官肩膀和后背那狰狞的、尚未完全愈合的腐蚀伤口上停留片刻，又在月禾那非人的银发银瞳上顿了顿，最后落在她们空空如也的双手和简陋的衣物上。
“名字？”他拿起鹅毛笔，蘸了蘸一种深褐色的、带着植物清香的墨水。
“竹官。”“月禾。”
奥尔森在兽皮上缓慢而工整地写下两个名字，那文字扭曲而古朴，并非竹官所知的任何一种。
“来历？”
竹官按照之前想好的说辞，声音带着刻意维持的虚弱：“我们来自…一个遥远的，靠近…山地的村落，遇到了可怕的怪物，逃难迷失了方向。”她刻意模糊了地点，因为任何具体地名都可能在此地露出马脚。
奥尔森笔下顿了顿，抬眼看了看她，没有追问。在边境，谁没有点不愿提及的过去？只要不是明显的间谍或带着瘟疫，通常不会被深究。
“种族？”
“人类。”竹官答道。
月禾沉默了一下，在劳伦斯和奥尔森的目光下，轻轻吐出两个字：“…人类。”
奥尔森的笔再次停顿，他深深地看了月禾一眼，那眼神仿佛在说“你说是就是吧”，但他依旧在月禾的名字旁边，写下了一个小小的、代表人类的通用符号，只是在符号旁边，用极细的笔触点了一个几乎看不见的墨点，作为内部备注。
接下来是简单的体貌特征记录，以及对竹官伤情的简单描述。
最后，是关键的一步。
奥尔森从桌子下拿出一个巴掌大的、由某种暗色木材雕刻而成的浅盘，盘子内壁刻满了细密的纹路。他示意竹官和月禾将右手食指放入盘中。
劳伦斯在一旁解释，“这只是记录你们的气息，录入‘边陲名册’。这卷名册与平原有着微弱的联系，算是我们在此地合法栖身的‘凭证’之一。如果你们身上带有某些…极端污染或强烈的诅咒，名册会有所反应。”
竹官心中微紧，但神色不变。她依言将手指放入盘中。指尖触碰到微凉的木盘，似乎有极其微弱的能量波动扫过她的身体，主要集中在她受伤的部位和…她意识深处那与孢子共生的区域。木盘上的纹路似乎极其短暂地闪烁了一下微不可见的绿光，随即熄灭。奥尔森眉头几不可察地动了一下，但没说什么。
轮到月禾。她伸出纤细的手指，放入盘中。瞬间，木盘上的纹路亮起了明显的光芒，并非单一的色彩，而是如同月光般清冷的银辉与一种代表森林生机的翠绿色交织、冲突，持续了数秒才缓缓平息。
这一次，奥尔森的眉头彻底皱了起来。他看了看劳伦斯，劳伦斯对他微微摇了摇头。奥尔森沉默了片刻，最终还是在兽皮上完成了记录，只是在月禾的名字旁边，除了那个带点的人类符号，又添加了一个极其复杂的小小徽记。
“可以了。”奥尔森放下笔，将兽皮卷起，放入身后一个看似普通的木箱中。那木箱关上时，似乎有微光一闪而过。“临时居所会给你们安排在东边的空屋，食物和饮水自理，或者通过劳动换取。伤愈之前，不要离开镇子范围，不要惹麻烦。”
登记完成，过程看似简单，却暗流涌动。竹官知道，她们，尤其是月禾，已经被标记为了“需要关注”的对象。
劳伦斯将她们带到东边一排闲置的低矮石屋前，指了相邻的两间。“好好休息，尽快恢复。镇子里有医师，如果需要，可以去找他，报我的名字。”他顿了顿，“记住奥尔森的话，不要惹麻烦。”说完，他便带着士兵离开了，他还有任务需要汇报。
竹官和月禾各自选了一间屋子。屋内陈设极其简单，一床、一桌、一凳，以及一个简陋的壁炉，仅此而已。但比起森林中的露宿岩缝，这里已是天堂。
接下来的几天，竹官专注于养伤和熟悉环境。她利用“理学之逻辑”细致地引导孢子修复伤口，效果显著。她也开始在镇子里小心地活动，观察这里的人们如何取水、如何从特定的、被“允许”种植的地块收获作物、如何与偶尔出现的、相对温和的平原生物互动。她注意到，镇民们对高度的敬畏是发自内心的，连孩子都不会攀爬较高的树木。
月禾则大部分时间待在自己的屋子里，或者坐在屋外的石阶上，望着天空或远处的森林方向，沉默寡言。她似乎在与某种内在的力量沟通，或者在接收着来自远方的信息。她的存在本身，就吸引着一些目光，但因为她大部分时间都很安静，倒也没有引起太大的动。
而易碎的梦，与她们的第一次正式“交集”，发生在一个平静的午后。
竹官正在屋外空地上，尝试更精细地控制【神经毒】腺体，目标是地上爬行的几只普通蚂蚁。她集中精神，试图将毒液的剂量控制在仅让蚂蚁麻痹，而非致死。这是一个极其精细的活，需要高度的精神集中和对自身生理的精确掌控。
就在这时，一个懒洋洋的声音从旁边屋顶传来：“啧，对着蚂蚁练习精准控？你这‘适应性’，有点意思。”
竹官心中一惊，瞬间收敛了所有气息，抬头望去。只见那只浅灰色的、有着漂亮斑纹的猫族——“易碎的梦”，正慵懒地趴在隔壁屋子的草皮屋顶上，琥珀色的眼眸带着一丝玩味看着她。它是什么时候来的？她竟然完全没有察觉！
“别紧张，”易碎的梦打了个哈欠，换了个更舒服的姿势，“我只是路过，顺便看看新来的‘邻居’。不过嘛…”它的目光转向刚从屋里走出来、正准备去溪边打水的月禾，“这位的气息，可就更不得了。”
月禾提着一个木桶，走向不远处流淌过镇子的小溪。她的步伐轻盈，仿佛脚不沾地。而就在她靠近溪边时，奇异的事情发生了。
溪边湿润的泥土上，生长着一些常见的、喜湿的草本植物。当月禾走过时，那些植物的叶片，并非被风吹动，而是自发地、极其轻微地向两侧偏转，仿佛在无声地为她让路。这种偏转极其细微，若非像易碎的梦这样感知敏锐的种族，或者像竹官这样拥有“理学之逻辑”权柄、习惯于观察万物运行规律的人，本无从察觉。
这并非森林那种充满侵略性的生命力量，而是一种…仿佛源于生命本源的、自然而然的敬畏与避让。
易碎的梦那双琥珀色的眼眸瞬间亮了起来，慵懒之色一扫而空，取而代之的是浓厚的好奇与探究。“自发避让？这可是…只有在面对某些极其古老、或者与生命底层规则共鸣极高的存在时，才会出现的现象。平原上的植物，竟然会对一个带着森林气息的个体表示出这种…‘礼遇’？”
它从屋顶上一跃而下，悄无声息地落在竹官身边，目光依旧紧紧跟随着月禾。“喂，新来的，你这位朋友…到底是什么来头？她身上的‘矛盾’，可比你这单纯得多的‘高适应性’有趣多了。”
竹官心中警惕，面上却不动声色：“我们只是同伴，在森林里互相扶持活下来而已。她的情况，我也不太清楚。”
“互相扶持？”易碎的梦嗤笑一声，尾巴尖轻轻摆动，“得了吧，她身上那点森林的‘味道’，瞒得过那些糙汉子，可瞒不过我。还有那股子…若有若无的、被什么东西‘标记’过的冰冷感觉。再加上这能让平原植物自发避让的特质…啧啧，你们俩的组合，简直就像是往平静的池塘里扔进了一块烧红的烙铁和一坨万年寒冰，想不引人注意都难。”
就在这时，月禾打水回来。她似乎没有注意到易碎的梦和竹官的交谈，只是平静地走回自己的屋子。在她再次经过那片草地时，植物的叶片又一次发生了那微妙的偏转。
易碎的梦紧紧盯着这一幕，眼中闪烁着兴奋的光芒。“机缘巧合？不，这简直是命运把最有意思的拼图直接拍到我脸上了！”它绕着竹官走了一圈，用鼻子轻轻嗅了嗅，“而你，伤痕恢复的速度快得不正常，体内似乎有两种截然不同的生命力在交织…一种属于你自身，另一种…带着点‘孢子’的清新感？真奇怪。”
它重新跳上屋顶，居高临下地看着竹官，语气恢复了那种慵懒，却多了一丝不容置疑的笃定：“虽然你们已经知道了我的名字，但是我还是要重新说一遍，我叫‘易碎的梦’，如你所见，是只猫族。我对你们没有恶意，相反，我觉得跟着你们，肯定能遇到很多…‘有趣’的事情，比我天天在屋顶晒太阳、逗弄那些傻大兵有意思多了。”
“所以，”它甩了甩尾巴，宣布道，“从今天起，我就是你们的向导、顾问，以及…嗯，监督者了。免得你们两个‘异常体’在这边陲之地惹出什么大乱子，连累我晒太阳的好地方。”
竹官看着这只自说自话就决定加入的猫族，一时不知该如何回应。易碎的梦表现出来的敏锐感知和对世界规则的理解，远超她的预期。有这样一个“地头蛇”加入，无疑对她们了解这个世界、融入人类国度大有裨益。但同样的，它的存在也意味着她们身上的特殊性，将更难隐藏。
“我们需要付出什么？”竹官冷静地问。天下没有免费的午餐，尤其是一只看起来很聪明的猫。
易碎的梦歪着头，琥珀色的眼睛里闪过一丝狡黠：“付出？让我看戏看得开心就行。当然，如果路上有什么好吃的好玩的，记得孝敬本大爷。毕竟，我这么‘易碎’，需要好好保养。”它舔了舔爪子，一副“我加入是给你们面子”的模样。
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易碎的梦是一岁的猫的设定