林默不知道自己是怎么走回山洞的。
只记得每走一步，浑身的骨头都在响，像一架快要散架的老风车。
口的淤青已经肿成了紫黑色，左臂抬不起来，右腿一瘸一拐。
脸上青一块紫一块，活像刚从乱葬岗爬出来的尸体。
但他还是走回来了。
一步一步，硬撑着走回来了。
进洞的那一刻，他整个人直接瘫在地上，像一滩烂泥。
“妈的……”
他望着头顶的石壁，喃喃自语，“这一架，挨得值。”
值吗？
太值了。
三十七掌，每一掌都结结实实打在身上。
那种疼，不是普通的疼，是灵力灌入体内、在经脉里横冲直撞的疼。
像有人拿刀子在血管里刮，又像有无数只蚂蚁在骨头缝里爬。
但每挨一掌，他就感觉体内的灵力被压缩了一分。
那些原本松散漂浮的灵气，被外力硬生生地挤压、锤炼、提纯，从雾状渐渐变得粘稠，又从粘稠渐渐变得凝实。
等他打出那最后一拳的时候，他体内的灵力已经比战前精纯了至少三成。
“原来是这样……”
他躺在冰冷的地上，盯着黑暗中的石壁，“挨打才是最快的修炼。”
不是玩笑。
是真话。
这十天他一直在琢磨一件事：为什么他修炼这么快？
系统给的境界突破是一方面，但更重要的是——他一直在挨打。
第一次遇袭，挨打，掌握了灵气被动护体。
第二次被围，挨打，学会了在战斗中反击。
第三次大战，挨打，领悟了王八拳的真谛。
这一次，挨了三十七掌，灵力被压缩到了极致。
每一次挨打，都是一次锤炼。
每一次差点被打死，都是一次突破。
“别人修炼靠打坐，我修炼靠挨揍。”
他忽然笑了，笑得扯动伤口，疼得龇牙咧嘴，“这路子……野。”
但野得好。
他闭上眼睛，开始调息。
体内灵气缓缓流转，顺着经脉游走全身。
那些被周通掌力震伤的地方，在灵气的滋养下一丝丝愈合；
那些被挤压得近乎凝固的灵力，在经脉里缓慢流动，像粘稠的蜜糖。
他能感觉到，丹田里有什么东西正在酝酿。
一颗小小的、若有若无的漩涡。
那是金丹的雏形。
“快了。”
他喃喃道，“就差一点了……”
然后，昏睡过去。
这一睡，就是整整一天。
林默醒来的时候，已经是第二天的黄昏。
阳光从洞口斜斜照进来，在地上投下一片金色的光斑。
山洞里静悄悄的，只有他自己的呼吸声。
他动了动手指。
能动了。
又动了动胳膊。
也能动了。
他慢慢坐起来，低头看着自己的身体。
身上的淤青消退了大半，只剩一些淡淡的青紫色痕迹。
口的伤已经结痂，左臂也能正常活动了。
虽然还有些酸疼，但比起昨天那种快要散架的状态，已经好了太多。
“一天。”他喃喃道，“整整一天。”
他闭上眼睛，内视丹田。
体内的灵力比昨天更加凝实，流动的速度虽然缓慢，但每一丝都精纯无比。
丹田中央，那颗小小的漩涡正在缓缓旋转，像一颗还未成型的星辰，等待着最后的蜕变。
【当前境界：筑基大圆满（极限压缩状态）】
【距离金丹：一步之遥（随时可能突破）】
林默看着系统面板上的提示，嘴角慢慢勾起一个笑容。
随时可能突破。
这意味着什么？
意味着他现在已经站在了金丹的门槛上，只差一个契机，就能迈过去。
而这个契机——
“得再挨一顿打。”
他自言自语，“最好是能把我打到濒死，但又打不死的。”
这话要是让别人听见，肯定以为他疯了。
但他知道，这才是最快的路。
对手境界低了不行，锤打没用。
对手境界高了不行，真会打死人。
最好的就是周通这种——境界相同，基深厚，能把他往死里揍，但揍到最后又差那么一点点，就是打不死。
“可惜，这样的对手不好找。”
他站起来，活动了一下筋骨。浑身的关节噼里啪啦一阵响，像放鞭炮。
“该走了。”
他走出山洞，望向远处。
夕阳正在西沉，把整片山林染成一片金红。
东北方向，是边关。
林武他们应该已经到了。
十七个筑基初期，收拢几千溃兵，打几场游击战。
只要不跟烈风国主力硬拼，应该出不了大问题。
但他还是得尽快赶过去。
不是因为不放心，是因为……
【叮——检测到新任务：边关定乱。】
【任务内容：前往边关，收拢溃兵，击退烈风国入侵。】
【当前进度：溃兵收拢中（预计完成度：未知），烈风国击退（0/1）】
【任务奖励：金丹期突破辅助×1（已拥有），随机上品战阵×1，势力成员名额+10】
【失败惩罚：边关失守，大周危矣，你懂的。】
林默看着这个任务提示，嘴角抽搐了一下。
你懂的？
我懂什么？
“行吧。”
他收起系统面板，最后看了一眼这个藏了整整一天的山洞，“谢谢招待，走了。”
他转身，向着东北方向走去。
一步踏出，野狗步施展，整个人像一道黑影，消失在暮色中。
两个时辰后。
月亮升起来了。
林默已经翻过了三座山头，走出了上百里路。
一路上，他遇到了好几波烈风国的巡逻队。
有的三五人，有的十多人，都在山林里搜来搜去。
但他一个都没理。
绕过去，躲过去，或者脆趴下装死。
龟息大法一开，谁来找他谁是狗。
他现在不想打。
不是打不过，是没必要。
跟周通那一战，让他明白了一个道理——打架要有目的。
没目的的架，打了也白打，还耽误时间。
现在的目的很明确：去边关，收拢溃兵，打退烈风国。
其他的，都不重要。
又翻过一个山头，他忽然停下脚步。
前方山坳里，隐隐约约有火光。
不是一两点，是密密麻麻一片。
他眯起眼睛，仔细观察。
那是……营地？
烈风国的营地？
不对，那些旗帜——
是大周的战旗。
“到了？”
他加快脚步，向火光的方向摸去。
靠近了才发现，这是一处临时营地。
依山而建，背靠陡壁，前面是一条山涧，地形易守难攻。
营地周围有人巡逻，巡逻的路线和频率都安排得很讲究，一看就是行家。
林默心里微微一动。
林武那家伙……有两下子？
他悄悄摸到营地边缘，正准备现身，忽然被人从后面一把按住肩膀！
“别动。”
一个低沉的声音在耳边响起。
林默浑身一僵，体内的灵力瞬间涌动——
“殿下？！”
那声音忽然变了调，充满了惊喜。
林默回头一看，一张熟悉的脸映入眼帘。
二狗。
那张裂开的脸在月光下显得格外狰狞，但眼睛里全是兴奋的光。
“殿下！你真的活着回来了！”
林默松了一口气，一巴掌拍在他后脑勺上：“吓死我了你！”
二狗嘿嘿直乐，也不躲。
“走，快进去！林武大哥天天念叨你，说你一个人对付筑基大圆满，肯定凶多吉少，俺就说你肯定死不了……”
他一边絮叨，一边拉着林默往营地走。
林默跟着他，穿过巡逻的暗哨，走进营地。
营地比他想象的还要大。
粗略一扫，至少有两三千人。
虽然都穿着破破烂烂的军服，但精神头不错，有的在擦拭兵器，有的在低声交谈，还有的围坐在篝火旁烤着什么。
“这……”
林默愣了一下，“收拢了这么多？”
“三千二百人。”
二狗得意地说，“林武大哥带着我们，三天跑了八百里，把散在各处的溃兵全收拢起来了。
那些烈风国的人想追，被我们打了两次埋伏，死了好几百，现在都不敢进山了。”
林默听着，心里暗暗点头。
十七个筑基初期，对付凡人军队，确实是降维打击。
但能把三千多溃兵组织起来，还打了两次胜仗，林武的指挥能力比他想象的要强得多。
“殿下！”
一个惊喜的声音传来。
林武从人群中冲出来，跑到林默面前，上下打量着他。
“你……你没事？”
“没事。”
林默笑着说，“不但没事，还给你带了个好消息。”
“什么好消息？”
“以后血刀门的人不会追咱们了。”
林武愣住了。
二狗也愣住了。
旁边的赵四和另外几个血刀门出身的俘虏也凑过来，一脸震惊。
“殿下，你……你把周门主……”
“打了一架。”
林默轻描淡写地说，“打完之后，他决定跟我混了。”
沉默。
死一般的沉默。
然后，赵四扑通一声跪下了。
“殿下！”
他的声音都在发抖，“从今往后，俺这条命就是你的！”
其他人也纷纷跪下。
林武和二狗没跪，但看他的眼神也变了。
那种眼神，林默很熟悉。
是下属看主公的眼神。
是凡人看神明的眼神。
“行了行了。”
他摆摆手，“都起来。我有正事要说。”
众人站起来，围在他身边。
林默扫了一眼营地，又看了看远处隐约可见的烈风国营地，缓缓开口。
“接下来，咱们不跑了。”
林武眼睛一亮：“殿下的意思是？”
“打回去。”
林默说，“让烈风国的人知道，大周虽然败了一场，但还没输。”
月光照在他脸上，照出那双眼睛里一闪而过的锋芒。
三千溃兵，十七个筑基初期，一个筑基大圆满。
这支力量，够了。
【叮——边关定乱任务进度更新：已与主力汇合，可随时发动反击。】
林默看着脑海中的提示，嘴角慢慢勾起一个笑容。
挨了最毒的打，涨了最快的境界。
现在，该让别人尝尝挨打的滋味了。