往雾瘴谷深处去的路，比往巡山的小径难走百倍。古藤像巨蟒般缠绕在树上，枝桠横生，几乎遮住了大半天光，地上落满厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，稍不留意就会打滑。阿邬走在前面，手里握着柴刀，一路砍断挡路的枝桠，时不时回头叮嘱林晚：“踩着我的脚印走，别碰路边的红花草，有瘴气。”
林晚紧紧跟在他身后，手里攥着速写本，背包里的线装书硌着后背，却不敢有半分心猿意马。路边的草木渐渐变得诡异，叶片泛着不正常的青紫，空气中弥漫着一股淡淡的腥甜，那是瘴气的味道，闻久了让人头晕目眩。她下意识捂住口鼻，脚步却没停，目光落在阿邬挺拔的背影上，心里莫名安定。
阿邬似乎察觉到她的不适，停下脚步，从竹篓里掏出一块用布包着的药饼，递到她面前：“含在嘴里，能防瘴气。”林晚接过药饼，塞进嘴里，一股辛辣的草药味瞬间在舌尖散开，呛得她皱起眉头，却果然觉得口的闷意消散了不少。阿邬看着她皱成一团的脸，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“忍忍，到了灵韵石旁就好了。”
往前走了约莫半个时辰，雾气忽然变得浓稠起来，白茫茫的一片，能见度不足三尺，耳边只能听见自己的呼吸声和脚下腐叶的声响，连阿邬的身影都变得模糊起来。林晚心里一慌，伸手想去抓阿邬的衣角，却扑了个空，连忙喊道：“阿邬！”
“我在。”阿邬的声音从前方不远处传来，带着几分穿透力，林晚循着声音往前走了几步，忽然脚下一滑，身子猛地往下坠，她惊呼一声，手里的速写本飞了出去，就在这时，一只有力的手忽然攥住了她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
阿邬拽着她往上拉，林晚借力站稳，惊魂未定地看着他，才发现他的裤腿被树枝划破了一道口子，小腿上渗着血珠。“你受伤了！”林晚连忙蹲下身，想去查看他的伤口，阿邬却摆了摆手，把她拉到身后：“别管我，小心瘴气。”
话音刚落，雾气中忽然传来一阵细碎的声响，像是有什么东西在草丛里游走。阿邬握紧柴刀，眼神警惕地望向四周，低声对林晚说：“待在我身后，别出声。”林晚紧紧贴着他的后背，能感觉到他身体的紧绷，心里的不安越来越浓。
雾气中，几道黑影渐渐显现，竟是几只通体漆黑的山鼠，比寻常老鼠大上一圈，眼睛泛着绿光，正虎视眈眈地盯着他们。阿邬眉头紧锁，低声道：“是瘴气催生的山鼠，攻击性很强。”话音未落，几只山鼠猛地扑了过来，阿邬挥起柴刀，寒光一闪，一只山鼠被劈成两半，腥臭的血液溅在地上，却引得更多的山鼠围了过来。
林晚吓得往后退了一步，慌乱中摸到背包里的画笔，她咬了咬牙，抓起一支粗画笔，朝着扑过来的山鼠狠狠砸去。画笔杆应声断裂，山鼠却只是顿了顿，又继续往前冲。阿邬见状，心里一急，反手将林晚推到身后的一块岩石后：“躲好，别出来！”
他提着柴刀冲了上去，刀光在雾气中闪烁，山鼠的惨叫声此起彼伏，可山鼠越来越多，渐渐将他围在中间。林晚躲在岩石后，看着阿邬的身影在雾气中穿梭，小腿上的伤口越来越大，鲜血染红了裤腿，心里又急又痛，忽然想起背包里的线装书，她连忙掏出来，翻开最后一页的半幅灵韵纹，灵光一闪，对着阿邬大喊：“阿邬！灵韵纹！你手腕的图腾，能不能引动灵气？”
阿邬闻言，眼神一亮，抬手按住手腕上的图腾，指尖用力，那淡褐色的纹路忽然泛起淡淡的金光。雾气像是被无形的力量驱散了几分，围过来的山鼠发出一阵刺耳的尖叫，纷纷往后退去。阿邬趁机挥刀，将剩下的几只山鼠砍翻在地，踉跄着后退了几步，扶住了旁边的树，脸色苍白。
林晚连忙跑过去扶住他，看着他小腿上的伤口，眼泪忍不住掉了下来：“都怪我，要是我不来，你也不会受伤。”阿邬伸手擦去她脸上的眼泪，语气依旧温柔，带着几分疲惫：“不怪你，护着你，是我的事。”
雾气渐渐散去，阳光透过枝桠洒下来，照亮了前方不远处一块巨大的青石，青石上刻着半幅漩涡纹，与林晚书里的纹路正好相合。那便是灵韵石，只是此刻石旁的瘴气，比别处更浓。