黑暗，粘稠如墨，唯有指尖跳跃的丙火真炎，如豆灯火，勉强照亮方寸之地。林羽背靠冰冷岩壁，急促的呼吸在寂静的溶洞中清晰可闻。地下暗河的刺骨寒意尚未完全驱散，右臂伤口在火光照耀下隐隐作痛，但更深处，一股源自丹田的、微弱却坚韧的暖流，正随着“丙火真炎”玄气的运转，缓缓流淌，驱散着四肢百骸的疲惫与阴寒。
【今境界：玄徒二星（丙火真炎）（剩余 22:15:47）】
境界虽低，属性却恰到好处。火，主生发、驱寒、破邪。在这阴冷湿、危机四伏的地下溶洞，这簇微弱的真炎，是温暖，是光明，更是活下去的希望。
他摊开掌心，那几株在荧光苔藓旁采集的“夜光菇”和“银线草”静静躺着，散发着微弱的灵气和药香。没有犹豫，他将银线草嚼碎，混合着清冽的泉水咽下。草叶苦涩，入腹后却化作一股清凉的药力，缓缓渗入受损的经脉，与丙火真炎的暖流交汇，加速着伤口的愈合。夜光菇则被他小心收起，此物有微弱宁神之效，或许关键时刻能用上。
做完这些，他的目光投向岩壁上那简陋的刻痕地图，最终定格在“地火脉支流……慎入……有炎晶……伴生火蜥”几行模糊字迹上。
“地火脉……炎晶……”林羽低声重复，眼中光芒闪烁。丙火真炎在体内雀跃，仿佛对那两个字眼有着本能的渴望。炎晶，蕴含精纯火属性能量，对于火属性修炼者乃是至宝，不仅能加速修炼，更能淬炼肉身，甚至对炼制火系法器、布置火属性阵法都有大用
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。而地火脉，更是天地火灵汇聚之所，其散逸的精气，对修炼火系功法有难以估量的助益。
风险与机遇并存。火蜥，顾名思义，乃喜火畏水之妖兽，常伴生于地火脉附近，以炎晶散逸的火灵之气为食，性情凶猛，尤其对侵入其领地者攻击性极强。以他如今玄徒二星、且带伤的状态，正面遭遇，凶多吉少。
但，没有选择。
外面，赤焰卫的搜捕网可能正在收紧；体内，玄脉闭塞如顽石，仅靠每刷新的境界，如同无浮萍，随时可能被更强的浪拍碎。他需要力量，需要真正属于自己的、能够持续成长的基。地火脉与炎晶，是他目前触手可及、可能改变现状的最大机缘。
“必须去。”林羽深吸一口气，压下伤势带来的隐痛和内心的忐忑。指尖的丙火真炎火苗稳定下来，映亮他坚毅的侧脸。他仔细研究那简陋地图，辨认着箭头所指的方向——那是一条向斜下方延伸、标注着断续火焰纹路的通道。
调息片刻，待药力化开，体力恢复少许，林羽站起身，将所剩无几的物资重新整理。短匕握在手中，炎阳石碎片贴身收藏（其至阳之气或能对火蜥产生一定克制），星纹铁和青锋残片亦小心放好。他最后看了一眼这个暂时的避难所，然后举着火苗，毅然踏入了那条指向地火深处的幽暗通道。
通道起初狭窄仄，仅容一人侧身通过，岩壁湿滑，布满青苔。越往下走，空气逐渐变得燥闷热，那股淡淡的硫磺气味也越来越浓。脚下开始出现细碎的、泛着暗红色光泽的碎石，踩上去发出轻微的咔嚓声。荧光苔藓逐渐稀少，取而代之的是岩壁上偶尔出现的、散发着橘红色微光的“火磷石”——一种低阶的火属性矿石，昭示着地火的存在。
林羽将丙火真炎收敛到最小，仅维持基本的照明和温暖，同时全力运转《敛息决》第一层“藏息”，将自身气息压至最低，如同暗夜中的影子，悄无声息地前行。戊土厚德气带来的沉稳感知，让他能提前避开脚下松动的石块和头顶可能坠落的钟石；而此刻的丙火真炎，则让他对周围温度的变化异常敏感。
约莫前行了半个时辰，通道逐渐开阔，温度也明显升高，空气中弥漫着灼热的气流。前方传来隐约的“汩汩”声，仿佛地下有岩浆在流动。转过一个弯角，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下洞窟出现在眼前。洞窟中央，是一个直径约十丈的岩浆池！暗红色的岩浆缓缓翻滚，不时冒出巨大的气泡，炸开时溅起炽热的火星，将整个洞窟映照得一片通红。热浪扑面而来，即使有丙火真炎护体，林羽也感到一阵口舌燥。
岩浆池并非完全平静，池边分布着数条粗细不一的暗红色脉络，如同大地的血管，向四周岩壁延伸，没入黑暗。这些便是“地火脉支流”，精纯的火灵之气从中散发出来，使得洞窟内的火属性灵气浓度远超外界。
而更吸引林羽目光的，是在岩浆池边缘、以及那些地火脉支流附近的岩壁上、地面上，零星散布着的、大小不一的赤红色晶体。晶体呈不规则的多面体，内部仿佛有火焰在流动，散发出柔和而稳定的红光，正是炎晶！
然而，喜悦尚未升起，警惕已攀至顶峰。就在岩浆池旁一块突出的黑色岩石上，盘踞着三只形似蜥蜴、却大如家犬的妖兽！它们通体覆盖着暗红色的鳞甲，背部生有一排尖锐的骨刺，尾巴粗壮有力，四肢短小却爪牙锋利。最引人注目的是它们的眼睛，如同两簇跳动的火焰，在红光映照下，闪烁着凶戾的光芒。
火蜥！而且看其体型和鳞甲光泽，绝非刚出生的幼体，至少也是一级中阶，甚至可能接近高阶！其中最大的一只，体长超过五尺，额头上有一道淡淡的金色纹路，气息明显更强。
三只火蜥似乎并未完全沉睡，其中一只较小的正懒洋洋地舔舐着前爪，另外两只则警惕地转动着脑袋，火焰般的眸子扫视着洞窟入口方向。
林羽屏住呼吸，将身体紧紧贴在通道入口的阴影里，心跳如鼓。硬闯绝对不行，必须智取。
他仔细观察环境。洞窟除了入口，似乎还有另外两个较小的岔道，不知通向何处。岩浆池翻滚，热浪升腾，扰视线和感知。炎晶分布并不均匀，距离火蜥巢最近的地方最密集，但也最危险；稍远一些的岩壁和支流附近也有，但数量较少。
“调虎离山？声东击西？”林羽大脑飞速运转。火蜥喜火畏水，但这地下深处，哪里去找水？他怀中的炎阳石碎片至阳至刚，或许能吸引火蜥，但也可能激怒它们。用毒？手头毒粉已近乎耗尽，且对火蜥这种火属性妖兽效果存疑。
目光扫过洞窟顶部，那里垂挂着许多因高温炙烤而裂、中空的钟石。一些石笋部，凝结着白色的、类似石钟的沉积物，在高温下显得有些酥脆。
一个念头闪过。他轻轻后退几步，回到通道中段，寻了一处岩壁较薄、且有裂缝的地方。运起丙火真炎，集中于指尖，化作一道细若发丝、却极度凝练的火线，缓缓灼烧岩壁裂缝处。同时，他另一只手握紧短匕，灌注微薄玄气，小心地撬动。
他要制造一场“意外”的落石！
过程缓慢而小心，既要保证石块能落下制造足够动静，又不能过早引起火蜥警觉。丙火真炎虽然微弱，但集中一点灼烧岩石薄弱处，效果显著。约莫一炷香后，一块脸盆大小、连接处已被灼烧酥脆的岩石，被他用巧劲撬动。
“就是现在！”林羽看准时机，在另一只火蜥转身踱步的刹那，猛地将这块岩石推向通道深处，而非直接砸向火蜥巢！
岩石沿着倾斜的通道翻滚而下，撞击在拐角处的岩壁上，发出“轰隆”一声闷响，在寂静的洞窟中格外清晰，并带起一连串 smaller 碎石滚落的哗啦声。
三只火蜥瞬间被惊动！最大那只金色纹路火蜥昂起头，火焰双眸死死盯向声音传来的通道方向，发出一声低沉的嘶鸣。另外两只也立刻进入警戒状态，四肢微屈，做出扑击姿态。
但它们并未立刻冲过来，而是谨慎地观察着。显然，长期生活在此，它们对环境的异常响动并非毫无警惕。
林羽要的就是这片刻的迟疑和注意力转移！在岩石滚落的巨响响起的瞬间，他已如同狸猫般窜出，将丙火真炎催动到极致，不是用于攻击或照明，而是全力加持于双腿和身法，爆发出目前所能达到的最快速度！目标——距离最近、且相对偏离火蜥主要视线范围的一小簇炎晶，位于一粗大地火脉支流旁的凹陷处！
他的身影在红光与阴影的交错中几乎化作一道淡淡的虚影，癸水灵息时期锻炼出的柔韧身法在此刻发挥到极致，配合丙火真炎带来的瞬间爆发力，快如离弦之箭！
“嘶——！”
就在他手指即将触碰到那几块炎晶的瞬间，那头额有金纹的最大火蜥终于反应过来，发出一声尖锐的嘶鸣，粗壮的后肢猛地蹬地，化作一道红色残影，直扑而来！速度之快，远超林羽预料！
另外两只火蜥也紧随其后，呈包抄之势！
生死一线！林羽甚至能闻到火蜥口中喷出的灼热腥气。他来不及收取全部炎晶，指尖灌注丙火真炎，以巧劲猛地一抠，将三块拳头大小、红光最盛的炎晶硬生生从岩壁上掰下，入手滚烫，几乎握不住！同时，身体借助前冲之势，就地向侧前方一个狼狈的翻滚！
“嗤啦！”火蜥的利爪擦着他的后背掠过，森蚺皮粗制的斗篷被撕开一道口子，背后传来辣的疼痛，已然受伤。灼热的气浪几乎让他窒息。
但他翻滚的方向，正是那岩浆池边缘！高温炙烤着皮肤，岩浆翻滚的汩汩声近在耳边。这个选择极其冒险，却是唯一可能摆脱三只火蜥围堵的路径——火蜥再喜火，也不敢轻易坠入真正的岩浆！
“吼！”金纹火蜥一击不中，更加暴怒，转身再次扑来，血盆大口张开，一股炽热的火焰吐息喷涌而出！
林羽瞳孔骤缩，生死关头，潜力爆发！他猛地将一块刚刚到手的炎晶朝着火蜥张开的巨口掷去，同时将体内所剩无几的丙火真炎全部灌注于双腿，狠狠蹬在身旁一块被烤得灼热的岩石上，身体借力向后弹射，险之又险地避开了大部分火焰吐息。
“噗！”炎晶投入火蜥口中，精纯的火灵之气瞬间爆发，虽未造成实质伤害，却让火蜥的吐息为之一滞，动作也慢了半拍。
就是这电光石火的间隙，林羽已滚到了岩浆池另一侧，距离那两条未知的岔道之一仅有数步之遥！他毫不犹豫，连滚带爬地冲进了那条较为狭窄、热气稍弱的岔道之中！
身后，火蜥愤怒的嘶鸣和撞击岩壁的闷响传来，但它们似乎对这条岔道有所忌惮，并未立刻追入，只是在洞口徘徊怒吼。
林羽不敢停留，忍着背后灼伤的剧痛和几乎耗尽的玄气，拼命向岔道深处跑去。手中紧握的两块炎晶传来阵阵温热，精纯的火灵之气丝丝缕缕渗入掌心，稍稍缓解着他的虚弱。
这条岔道比主洞窟狭窄得多，蜿蜒向下，温度依然很高，但那种纯粹的灼热感中，似乎夹杂了一丝别的气息——一种更加古老、更加沉凝的土石之气，而且越往深处，这股气息越明显。
跑了约莫百丈，身后火蜥的声音终于听不见了。林羽靠在一处相对凉爽的岩壁旁，大口喘息，汗如雨下，背后伤口传来阵阵刺痛。他迅速检查了一下伤势，主要是背后的抓伤和灼伤，不算致命，但需要尽快处理。炎晶的温热气息持续渗入，竟然让伤口处的灼痛感减轻了些许。
他服下最后一颗回气丹，又嚼碎一小块夜光菇宁神，然后才打量起周围环境。这里似乎是一个天然形成的石室，不大，仅容数人站立。石室中央，有一小汪白色的池水，不过尺许见方，水汽氤氲，散发出沁人心脾的清凉气息，与周遭的燥热格格不入。池水边缘，凝结着一些晶莹的白色石笋。
“这是……地心石？”林羽据《基础阵法图解》附录中关于天材地宝的零星记载，猜测道。地心石乃大地精华凝结，性温润，蕴含精纯的土、水灵气，有疗伤、滋养肉身、温养经脉之奇效，尤其对修炼土、水属性功法者大有裨益。
真是绝处逢生！刚得了火属性的炎晶，又遇到这土水属性的地心石！难道这地火脉深处，竟阴阳交汇，孕育了这等宝物？
他小心地掬起一捧石，清凉滑腻的触感传来，精神为之一振。浅尝一口，甘甜清冽，一股温和而磅礴的灵气瞬间涌入四肢百骸，不仅快速修复着背后的灼伤，连之前战斗、逃亡积累的暗伤和疲惫都缓解了许多。更令他惊喜的是，这股灵气中蕴含的温和土、水之力，与他体内因连续切换境界而有些紊乱的玄气隐隐呼应，竟有调和、稳固之效！
“好东西！”林羽心中大喜。这地心石的价值，恐怕不比炎晶低，尤其对于他现在急需疗伤和巩固基的状态而言，更是雪中送炭。
他不敢浪费，小心地取出水囊，将其中所剩无几的清水倒掉，然后尽量装满石。池水虽小，但似乎能缓慢再生，他取了约三分之二，留下一些以待其自然恢复。
做完这些，他才真正放松下来，盘膝坐在池边。一手握着一块炎晶，汲取其中精纯火灵之气，补充消耗、滋养丙火真炎；另一手则不时蘸取一点石，涂抹在背后伤口，内服少许，调和内息。
时间在寂静中流逝。丙火真炎在炎晶的滋养下，不仅迅速恢复，甚至比之前更加凝实、活跃。地心石的温和灵气则如同最好的润滑剂，抚平着经脉因连奔波、战斗而产生的细微损伤，并隐隐滋养着那闭塞玄脉的缝隙边缘。
不知不觉，【今境界：玄徒二星（丙火真炎）】的持续时间即将结束。林羽的状态却恢复了大半，背后伤口结痂，内息平稳，甚至因祸得福，对丙火真炎的掌控和感悟深了一层。
子时将至。
【叮！子时已到。】 【‘今境界’正在刷新……生成中……】 【生成完毕。】 【今境界：玄徒九星（戊土厚德气）】 【持续时间：23小时59分59秒……】
戊土厚德气！玄徒九星！土属性，主厚重、承载、滋养、防御！
磅礴而沉稳的玄气瞬间充盈经脉，比之前的玄徒四星戊土境强了何止数倍！林羽只觉得周身一沉，仿佛与脚下大地连接更加紧密，力量、耐力、防御力都有了质的飞跃。更重要的是，戊土厚德气与地心石的土属性灵气同源相生，此刻运转起来，如鱼得水，吸收炼化石灵气的效率暴增！
他福至心灵，立刻引导着新生的、雄浑的戊土厚德气，配合口中含着的最后一点地心石，缓缓流向那顽固的玄脉闭塞之处！
这一次，不再是之前那般小心翼翼的试探和“刮擦”。雄浑的戊土玄气如同厚重的水，温和却坚定地冲刷着那0.092%的缝隙。地心石的精华紧随其后，滋养、软化着缝隙边缘那些顽固的“杂质”。炎晶残留的精火之气，则如同催化剂，微微“煅烧”着杂质，使其更易被冲刷。
“轰！”
仿佛堤坝开闸，又似冰层碎裂！在那三重力量（戊土玄气的冲刷、石的滋养软化、炎晶火气的微煅）持续不断的冲击下，那顽固的玄脉缝隙，竟然以肉眼可感的速度，被强行拓宽了一丝！
虽然依旧微乎其微，但那种突破阻碍、豁然开朗的感觉，清晰无比！
【叮！宿主借助地心石、炎晶精火之气，配合‘戊土厚德气（玄徒九星）’境界，成功冲击闭塞玄脉！】 【玄脉闭塞疏通度提升至：0.095%！】 【获得奖励：积分×200，戊土属性亲和度小幅提升，经脉韧性增强。】 【长期任务‘玄脉重塑（第一阶段）’进度更新：0.095%/0.1%。】
成了！虽然只提升了0.003%，但这意味着他找到了有效的方法！不再是盲目的等待和微弱的自然松动，而是可以主动地、有方向地去疏通！地心石的滋养和炎晶火气的辅助，结合特定属性（尤其是土、火属性）的高境界玄气，效果显著！
林羽心中涌起难以言喻的激动。这意味着，他或许真的能打破这具身体的桎梏，真正踏上修炼大道！不再完全受制于每刷新的、不受控制的境界！
他缓缓收功，感受着体内更加流畅、雄浑了一分的玄气运行，虽然整体修为依旧被玄脉限制在极低水平，但这一丝疏通，带来的却是本性的希望。
“地心石、炎晶……还有这地火脉环境……”林羽目光灼灼地看向石室深处。这里，或许是他短期内最佳的修炼宝地！既有地火脉的火灵之气和伴生的炎晶，又有阴阳交汇处孕育的地心石，土火二气充沛，正是他目前尝试疏通土、火属性相关经脉的最佳场所！
“必须在这里停留一段时间，利用这里的资源，尽可能多地疏通玄脉！”他下定决心。外面危机四伏，这里虽然也有火蜥威胁，但相对隐蔽，且有石疗伤，风险可控。
他仔细探查了这个石室，发现除了来路，并无其他出口，是一个相对封闭的安全空间。他回到岔道入口附近，小心布置了几个简易的预警和阻碍机关，防止火蜥闯入。然后返回石室，开始规划接下来的修炼。
首先，利用戊土厚德气（今境界）和地心石，全力疗伤，巩固刚刚疏通的经脉。 其次，尝试进一步炼化炎晶，吸收火灵之气，强化对火属性的感悟和掌控，为明可能刷新的火属性境界做准备。 最后，探索能否利用地火脉的环境，尝试一些粗浅的炼体或阵法布置，增强自保能力。
就在他沉浸于规划时，怀中的星纹铁，忽然再次传来一阵微弱却清晰的温热感，并且，这一次的指向，并非向外，而是……向下？指向这石室的地底深处？
林羽心中一动，俯身仔细查看石室地面。在中央石小池的旁边，有一块颜色略深、布满细微裂纹的岩石。星纹铁的感应，正来源于此。
他尝试推动，岩石纹丝不动。灌注戊土厚德气于手掌，再次发力。
“咔……咔……”
岩石竟然缓缓向一侧滑开，露出一个向下延伸的、仅容一人通过的狭窄石阶！一股更加古老、更加精纯的土火交融的灵气，混合着淡淡的、类似炎阳石碎片的气息，从下方涌出！
石阶深处，幽暗不知通向何方。