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第四章
回到祖宅，我净手焚香，在母亲灵位前缓缓跪下。
青烟袅袅升起。
“姐姐……”
一声怯生生的呼唤将我惊起。
我回头，看见舒惠之扶着腰站在祠堂门口，小腹隆起得比我还明显。
她学着当年她母亲的样子，“扑通”一声跪在地上：
“姐姐，我和江哥哥是真的真心相爱，求姐姐成全…”
我轻抚衣袖，淡淡道：
“一个被弃的金丝雀，哪配听你这番做戏？方才你的江哥哥还警告我，你柔弱不能受惊，让我离远些。”
“若是姐姐不原谅我，惠儿就长跪不起……”
我冷冷地看着她：
“你们母女当真是一脉相承的下作。”
“你娘爬我爹的床，你爬江枫眠的床，连这跪地求原谅的戏码都如出一辙。”
香灰簌簌落下，恍惚间又回到八岁那年的春天。
那时舒惠之母女初到京城，孤苦无依。
母亲心善，见她们可怜，不仅常接济米粮，还让舒惠之来家里用饭。
“惠丫头，多吃些。”母亲总把最好的菜夹到舒惠之碗里，“正长身体呢。”
舒惠之怯生生地道谢，那双小鹿般的眼睛总是湿漉漉的。
我心疼她，常把自己的新衣裳分给她穿，有什么好吃好玩的都想着她。
母亲待舒惠之的母亲更是亲如姐妹。
见她绣工精湛，便带着她一起接绣活，手把手教她经营之道。
见她独自带着孩子不易，便将她引荐给相熟的妇人们，处处维护。
有人在茶会上讥讽舒惠之母亲是“没丈夫的孤寡“，母亲当场就冷了脸：
“单凭一双手把女儿养得这样好，比那些靠着祖荫过活的人强多了！”
说罢便拉着舒惠之母亲提前离席，此后再也不与那家人来往。
两人常常在院子里一起刺绣到深夜，母亲总说：
“咱们姐妹齐心，定能把日子经营得红红火火。”
直到那个雨夜。
我永远记得母亲惨白的脸，还有跪在院中的舒惠之母女。
“夫人，求您成全。”
舒惠之的母亲磕着头，雨水打湿了她的鬓发，“我和老爷是真心相爱的。”
“胡闹！”父亲快步上前，一把将舒惠之母亲护在身后。
“要怪就怪我！是我不该动心！”
母亲身子晃了晃，她指着舒惠之母亲颤声道：
“我待你亲如姐妹，你竟……”
舒惠之哭着抱住母亲的腿：“伯母，您就原谅娘亲吧！”
盛怒之下，母亲抬手要推开舒惠之。
我想也没想就挡在舒惠之身前，大声道：“娘！惠儿还小，她懂什么？”
狠狠拍开了母亲那一掌。
如今想来，原来那时的一拍，竟比想象中还要沉重。
后来父亲执意纳妾，舒惠之母女搬进了西院。
母亲也不愿再见我：
“既然你选择护着她们，就不必再认我这个娘了。”
那时我只觉得大人之过不能殃及孩子。
直到后来我才明白，当闺中密友爬上自己心爱之人的床榻，是何等剜心之痛。