合欢宗后山，连接万里林海的青石小径上。
一袭鹅黄素裙的少女正拽着前方青衣男子的袖口，脚步轻快，像是一只刚放出笼子的小云雀。
“师兄快点呀！再晚些，那条碧血蛇就要钻回洞里睡觉啦！”
李青莲被她拽得身形微晃。
他停下脚步，那一身洗得发白的青衫在林间微风中轻轻扬起，透着一股说不出的干净与从容。他垂下眼帘，那双琉璃般通透的眸子里，此刻写满了审视与无奈。
“师妹，且慢。”
“你确定……这林海边缘，藏着一只千年修为的碧血蛇？”
他并非多疑，而是这不合常理。
在这个修真界，妖兽的实力与年份挂钩。十年开智，百年结丹，千年修得神通。
那碧血蛇若真有千年道行，其实力已足以媲美紫府境修士，且智慧不低。这等凶物，怎么会窝在宗门眼皮子底下的外围区域？
“上次甲子荡魔不过十余载，宗门大阵扫荡之下，这附近连只百年的野猪精都未必找得到。师妹，你这消息……”
眼看师兄又要开始他那缜密的逻辑推理，楚蝉衣心中警铃大作。
她立刻停下脚步，转过身，双手死死攥着李青莲的衣袖不放。
原本轻快的步伐变得沉重，那张清秀绝伦的小脸上，五官迅速归位，摆出了一副受尽委屈的模样。
“是师尊说的！”
楚蝉衣仰起头，那双原本就大而清澈的鹿眼里，蓄满了水雾，仿佛下一秒就要决堤。
“师尊说，这是漏网之鱼！它躲在一处隐蔽的万年寒潭里吃了天材地宝，这才修为暴涨的！”
“师尊还说，这是千载难逢的历练机会，特意让我们两个……不，是让我跟着师兄出来长长见识的！”
少女的声音软糯中带着一丝鼻音，配合那副泫然欲泣的表情，杀伤力呈指数级上升。
搬出师尊，再加上眼泪攻势。
这是楚蝉衣在无数次实战中总结出的、针对李青莲的必杀连招。
果然。
李青莲那原本紧锁的眉头，在看到师妹眼泪的一瞬间松动了。
虽然逻辑上依然有漏洞——哪有那么多恰好的漏网之鱼和天材地宝？但既然是师尊的安排……
那位虽然平日里看着高冷，但在教徒弟这件事上，总不至于还要坑自家人吧？
更何况，看着楚蝉衣这副可怜兮兮的模样，李青莲心中的疑虑最终还是败给了那股名为长兄如父的责任感。
罢了。
师妹年幼，修为不过筑基，若是真遇上千年妖兽，定是凶多吉少。既然师尊有命，自己护着便是。
“原来如此。”
李青莲轻叹一声，习惯性地伸出手，在那颗毛茸茸的小脑袋上轻轻揉了揉，语气温和：
“是师兄多虑了。走吧，跟紧我。”
楚蝉衣低着头，在师兄看不见的角度，嘴角那抹狡黠的弧度一闪而逝。
计划通。
……
穿过郁郁葱葱的林海，行至一处断崖。
视野豁然开朗。
夕阳西下，将天边的云层染成了瑰丽的橙红色。山脚下，一座颇具规模的凡人城镇正炊烟袅袅，灯火初上。
虽说是魔门治下，但这城镇里却是人声鼎沸，一派祥和。
毕竟对于凡人而言，只要不屠城灭寨，谁管你是正道还是魔门？
甚至因为合欢宗那奇特的修行方式，这镇上的青楼楚馆生意格外红火，连带着整个城镇的经济都繁荣了不少。
“哇！糖葫芦！”
楚蝉衣忽然惊呼一声。
她指着不远处一个扛着草靶子的老伯，眼睛亮得像是看到了稀世珍宝。
“师兄师兄~我想吃那个！”
李青莲看着她那副没见过世面的馋猫模样，无奈地摇了摇头。
这哪里是出来历练的？分明是带孩子出来春游的。
他掏出几枚铜板，挑了两串色泽最红润的，递了过去。
“谢谢师兄！”
楚蝉衣接过糖葫芦，迫不及待地咬了一口。
“咔嚓。”
脆响声中，晶莹的糖衣碎裂。
她微微眯起眼睛，露出一脸幸福满足的神情。一缕细长的糖丝黏在了她粉嫩的唇角，在这夕阳的余晖下，显得格外诱人。
楚蝉衣没有用手去擦。
她微微仰头，粉嫩的丁香小舌探出唇齿，轻轻一卷，动作极慢，极其自然地将那缕甜蜜勾入中。
做完这一切，她还特意抬起头，冲着李青莲甜甜一笑，眼神纯真无邪。
这一套动作，乃是《合欢宗初级魅术纲要》里的经典案例：利用进食展现口舌之灵巧，暗示于无形。
李青莲看着这一幕，心中只有一句感慨：
师妹吃东西的样子，果然还是像个长不大的孩子啊，真可爱。
……
夜幕降临，华灯初上。
两人站在了一家名为悦来客栈的气派楼阁前。
“师兄，天都黑了，腿好酸哦……”
楚蝉衣拉了拉李青莲的袖口，声音软得能掐出水来，“我们今晚就在这里歇息嘛，好不好？”
李青莲本想星夜赶路，直奔寒潭。
修士修道，本就该餐风饮露。
但低头一看，师妹那张小脸上写满了疲惫，那双大眼睛正眼巴巴地望着自己，就像是一只祈求收留的流浪猫。
“……好，依你。”
李青莲再次妥协。
两人刚一跨进大堂，一名眼尖的店小二便甩着白毛巾迎了上来。
“哟！二位客官，打尖还是住店？”
不等李青莲开口，楚蝉衣已经先一步跳到了柜台前。
她一边用娇小的身躯挡住李青莲的视线，一边甜甜地说道：“小二哥，我们要住店！”
与此同时。
在那宽大的袖袍遮掩下，一只白嫩的小手悄悄伸到了店小二面前。
那葱白的食指竖起，轻轻摇了摇。
紧接着，一块碎银子像是变魔术一般，滑入了店小二的手心。
那店小二在迎来送往间早已练就了一双火眼金睛，只瞥了一眼这姑娘的眼神，再掂了掂手里的银子，瞬间福至心灵。
懂了。
这剧本熟啊！
店小二立刻换上了一副痛心疾首、遗憾万分的表情，清了清嗓子，朗声道：
“哎呀！真是不巧！”
“二位客官，今日镇上正好赶上庙会，四里八乡的客商都来了。小店生意太好，这客房……”
“刚好只剩下最后一间天字号上房了！”
话音刚落。
“啊？”
楚蝉衣极其配合地惊呼一声。
一张俏脸瞬间涨得通红，像是熟透的苹果。她慌乱地低下头，两只小手死死地绞着衣角，甚至还不安地往李青莲身后缩了缩，声音细若蚊蝇：
“只……只有一间了吗？这……这可怎么办呀……”
李青莲眉头微蹙。
这也太巧了。
他下意识地想要转身换一家。
但看这大堂里人声鼎沸的模样，再看看窗外熙熙攘攘的人群，恐怕这店小二所言非虚。
最重要的是……
看着身后那只已经羞得快要把头埋进胸口里的鹌鹑师妹。
若是再带着她一家家去抛头露面地找房，万一真露宿街头，岂不是更委屈了她？
总不能让堂堂合欢宗亲传弟子去睡柴房吧？
李青莲在心中长叹一口气。
“……罢了。”
他从储物袋中取出一块碎银，放在柜台上：
“那便要这间。”
楚蝉衣闻言，一直低垂着的脑袋猛地抬起一点，随即又迅速低下。
在李青莲看不见的角度，她对着那位懂事的店小二，极其隐蔽地比了一个大拇指。