这天傍晚，天色将暗未暗。林晚换上了一身颜色稍显庄重的烟紫色衣裙，长发简单挽起，插了根素银簪子。脸上未施脂粉，苍白得近乎透明，唯有唇瓣被她用力咬出一点血色。她对着镜子，缓缓勾起唇角，镜中人影便显出一种奇异的、混合着脆弱与决绝的冷艳。
“青禾，去前院书房，禀报王爷，就说我身子好些了，有要事相商。” 林晚吩咐，声音平稳无波。
青禾担忧地看着她：“王妃，您的身子……”
“无妨，去吧。” 林晚打断她，目光落在窗外渐浓的暮色上。
该去会会那位，让她“痴心错付”、最后葬身火海的端王殿下了。
端王萧靖珩的书房，位于王府前院，离栖梧苑很远。林晚走得慢，青禾小心翼翼搀扶着，主仆二人走了好一会儿才到。书房外站着两个眼观鼻鼻观心的侍卫，见到林晚，眼中闪过一丝讶异，却还是规矩地行礼通报。
片刻，书房门打开，一个身穿靛蓝长衫、管事模样的人走了出来，脸上堆着公式化的笑容：“王妃娘娘，王爷请您进去。”
林晚微微颔首，示意青禾在门外等候，自己独自走了进去。
书房很大，布置得却简洁冷硬。多宝阁上摆放的多是兵书和舆图，墙上挂着一柄镶嵌宝石的宝剑，空气里弥漫着淡淡的墨香和一种属于男子的冷冽气息。
萧靖珩正坐在宽大的紫檀木书案后，手中拿着一卷文书。他穿着家常的玄色暗纹锦袍，领口袖口绣着银线云纹，墨发以玉冠束起，露出饱满的额头和挺直的鼻梁。不得不承认，这副皮囊确实生得极好，眉目深邃，轮廓分明，此刻垂眸阅卷，侧脸线条冷硬如刀削斧凿，周身散发着久居上位的威严和一种生人勿近的疏离感。
听到脚步声，他并未立刻抬头，直到林晚走到书案前三步远的地方站定，他才缓缓抬眼。
那双眸子是极深的黑色，像不见底的寒潭，落在林晚身上时，带着惯有的审视和一丝不易察觉的……不耐。
“身子可好些了？” 他开口，声音低沉悦耳，却没什么温度，像是在完成一项例行的问候。
林晚迎着他的目光，没有如往常般局促低头，而是清晰地、一字一句地道：“托王爷的福，暂时还死不了。”
萧靖珩眉心几不可查地蹙了一下，似乎没料到她会用这样的语气说话。他放下手中文书，身体微微后靠，目光更仔细地打量起眼前这个名义上的王妃。
依旧是那副纤弱的身形，脸色苍白，仿佛一阵风就能吹倒。可那眼神……往日里总是盛着哀怨、期盼、小心翼翼的爱慕，此刻却清澈冷静得像初冬结冰的湖面，倒映着他的影子，却没有任何情绪波动，只有一片漠然的平静。
还有那挺直的背脊，明明虚弱，却绷着一股不肯弯折的劲儿。
“你找本王，有何事？” 萧靖珩移开目光，语气依旧平淡。
林晚深吸一口气，小腹似乎又隐隐作痛，但她竭力忽略。她从袖中取出早已准备好的、写满字迹的素笺，上前两步，轻轻放在宽大的书案上，正推到萧靖珩面前。
萧靖珩垂眸看去。
素笺抬头，是力透纸背、锋芒初显的两个字：
休书。
下面的内容言简意赅：“妾身林晚，无才无德，不堪为端王正妃。自请下堂，求王爷赐休书一封，自此男婚女嫁，各不相干。”
萧靖珩的目光在那两个字上凝滞了片刻，随即抬起，看向林晚，眸色深不见底，辨不出喜怒。
“你可知，你在说什么？” 他的声音比方才更沉了几分，带着无形的压力。
“很清楚。” 林晚回视他，声音不大，却异常清晰坚定，“王爷心有所属，娶我非你所愿。我占着这王妃之位，于你，是眼中钉肉中刺；于我，是催命符锁魂链。既然如此，何必互相折磨？王爷予我休书，放我离去，全了您的深情，也保我一条残命。两全其美，有何不好？”
她顿了顿，无视萧靖珩越发深沉难测的脸色，继续道，甚至微微扬起下巴，带着一种近乎挑衅的冷静：“当然，既然要和离，账也得算清楚。我嫁入王府时带来的嫁妆——田庄十二处，铺面八间，金银首饰并现银若干，清单在此。”
她又从袖中取出一张折叠好的纸，放在休书旁边。
“请王爷核对，原物奉还。若有损耗，折价补偿。” 她的目光毫不避让地锁住萧靖珩的眼睛，苍白的唇边，甚至勾起一丝极淡、极冷的弧度，“王爷堂堂七尺男儿，国之栋梁，总不至于……贪墨发妻这点微薄嫁妆，落人口实吧？”
书房内一片死寂。
空气仿佛凝固了，沉甸甸地压下来。窗外暮色四合，最后一点天光透过窗纸，在萧靖珩深邃的侧脸上投下晦暗不明的阴影。他搭在紫檀木扶手上的指节，几不可察地收紧了一下，骨节泛出青白色。
那双惯常冷漠、睥睨的眼里，终于掠过了一丝清晰的错愕，随即被更浓厚的阴鸷取代。他像是第一次真正看清眼前这个女人。不再是记忆中那个总是低眉顺眼、含羞带怯，或是后来充满怨怼绝望的影子。她站得笔直，明明虚弱得仿佛随时会倒下，背脊却绷得像一张拉满的弓，苍白的脸上没有泪，没有歇斯底里，只有一片冰封的平静，和那双清凌凌眸子里毫不掩饰的、近乎尖锐的决绝。
休书。嫁妆。
她竟然敢？她怎么敢？！
一股难以言喻的躁怒，混杂着某种被冒犯、被轻视的冰冷情绪，从他心底窜起。他向来掌控一切，包括她的生死喜怒。即便他不爱她，即便他厌弃她，她也该是他的所有物，该乖乖待在角落里，等待他或许永远也不会给予的垂怜，或者……最终的毁灭。
而不是像现在这样，用一种近乎平等的、甚至带着讥诮的姿态，将一纸休书推到他面前，跟他清算财产，要求“两清”！
“林晚，” 萧靖珩缓缓开口，声音压得极低，像是从齿缝间磨出来，带着慑人的寒意，“你可知，皇家儿媳，自请下堂，是何等罪名？本王即便给你休书，你以为，你能走出这京城？”
威胁。赤裸裸的威胁。
林晚却笑了。那笑容很浅，像冰面上的裂痕，转瞬即逝，却让萧靖珩心头那根无名火刺猛地一跳。
“罪名？” 她偏了偏头，语气甚至带上了一点好奇，“是‘不贤’？‘善妒’？还是‘无所出’？王爷，我嫁入王府一年有余，至今未有身孕，原因何在，你我心知肚明。” 她意有所指地停顿，目光扫过他瞬间绷紧的下颌。
“至于善妒……” 她笑意微冷，“苏姑娘温婉可人，善解人意，与王爷情投意合，我自愧弗如，更不敢有半分嫉妒之心。如今自愿退位让贤，成全王爷与心上人双宿双栖，传出去，世人或许还会赞我一声‘识大体’呢？”
“你！” 萧靖珩猛地站起身，高大的身影带来强烈的压迫感，书案上的纸页都被带起的风拂动。他死死盯着林晚，眼神锐利如刀，仿佛要将她钉穿。“谁给你的胆子，这般跟本王说话？婉柔的名讳，也是你能随意提及、妄加揣测的？”
怒火在他胸腔里燃烧。不仅仅是因为她的忤逆，更因为那种抽离的、置身事外的冷漠态度。她竟敢用这种语气谈论婉柔！她凭什么？！
“王爷息怒。” 林晚微微后退半步，不是畏惧，更像是拉开一个让她觉得安全的谈话距离。她垂下眼睫，遮住眸底一闪而过的讥讽。看，一提到他的白月光，这冷静自持的端王殿下就立刻破功了。
“妾身并非妄加揣测，只是陈述事实。王爷若觉得不妥，妾身不提便是。” 她语气恢复了平淡，甚至带着点敷衍，“至于胆子……将死之人，还有什么好怕的？王爷，那碗落胎药，药性猛烈，我如今已是油尽灯枯之相，太医想必也已回禀过您。我如今所求，不过是在咽气之前，拿回属于我林晚的东西，清清白白地走，免得脏了王爷这端王府的地界。”
她抬起眼，再次直视他，眸中那片冰湖之下，终于翻涌起属于原主残留的、深刻入骨的悲凉与恨意，但很快又被她强行压下，只剩下冰冷的坚持：“一纸休书，归还嫁妆。此后黄泉碧落，永不相见。王爷，这个交易，对你而言，很难吗？”
萧靖珩胸膛起伏，怒极反笑：“交易？林晚，你以为你是在跟谁做交易？你的命，你的名分，你的一切，都是本王给的！本王随时可以收回！”
“那就请王爷收回去。” 林晚立刻接口，语速快而清晰，没有丝毫犹豫，“这端王妃的虚名，这锦衣玉食的囚笼，这随时可能悄无声息死去的日子——王爷尽管收回去。我只要我的嫁妆，和我这残破不堪的自由身。”
她向前走了一小步，仰起脸，苍白的面容在渐浓的暮色里像易碎的瓷器，唯有那双眼睛亮得惊人，燃烧着某种孤注一掷的火焰。
“王爷，强留一个心死之人在府中，有何意义？看我苟延残喘，提醒您曾经的手段？还是留着我，让苏姑娘始终名不正言不顺，心头留一根刺？” 她轻轻摇头，声音低了下去，却字字锥心，“您若对我还有半分……哪怕只是对一件属于您的物品的怜悯，就请高抬贵手，放我走吧。”
“看在……” 她顿了顿，嘴角扯出一个极其惨淡的弧度，“看在我父亲镇远侯，曾为国捐躯，马革裹尸的份上。”
最后这句话，像一根冰冷的针，猝不及防地刺入萧靖珩的怒火之中。
镇远侯林莽。那个战功赫赫、最后孤军断后力战而亡的老将。先帝曾赞其“国之柱石”。这门婚事，也是先帝在时隐约提过，今上登基后顺水推舟赐下的。林晚，是忠烈之后。
萧靖珩沸腾的怒意像是被泼了一盆冰水，滋滋作响，却没有完全熄灭，而是化作更复杂难辨的东西，沉甸甸地堵在胸口。他盯着林晚，盯着她苍白却执拗的脸，盯着她眼中那片冰冷的、近乎绝望的平静。
她竟用她父亲来求他……她竟认为，他对她，连对一个忠烈之后的遗孤，最基本的体面都不愿给予？
书房里再次陷入漫长的死寂。只有烛火偶尔噼啪爆开一点细微的声响。
不知过了多久，久到林晚以为自己的膝盖快要支撑不住这具身体的重量时，萧靖珩终于动了。
他缓缓坐回椅中，动作有些僵硬。脸上的怒色已经褪去，重新覆上一层厚重的冰壳，比之前更加深沉难测。他不再看林晚，而是将目光投向窗外彻底暗下来的夜空，声音听不出任何情绪：
“你想清楚了？出了王府，你一个下堂妇，无依无靠，能去哪里？镇远侯府……怕是也回不去了。”
这算是……松口了？
林晚心中紧绷的弦微微一颤，随即涌上来的不是喜悦，而是更深的疲惫和警惕。她垂下眼，掩去所有情绪，恭敬而疏离地福了一礼：
“不劳王爷费心。天大地大，总有容身之处。镇远侯府……既然当初送我出门，便再无回头路。妾身自有打算。”
萧靖珩放在扶手上的手指，轻轻叩击了两下，发出单调的轻响。他又沉默了片刻，才淡淡道：
“此事，非儿戏。皇家体面，王府声誉，皆需顾及。你的‘自请下堂’，理由牵强。嫁妆之事，亦需核对清楚，以免日后纠葛。”
他抬起眼，目光重新落在林晚身上，那目光很深，带着审视，也带着一种林晚看不懂的复杂意味。
“你先回栖梧苑。休书与嫁妆，容后再议。” 他一锤定音，语气不容置疑，“没有本王的允许，不得踏出王府半步。否则……” 他没有说下去，但未尽之意里的威胁，清晰可辨。
软禁。还是变相的软禁。
林晚心下一沉。果然，没这么容易。这男人不会轻易放她走，哪怕只是出于掌控欲和面子。
但她早有预料。今日能逼得他态度松动，已是初步胜利。至少，那层虚伪的夫妻情分窗户纸，已经彻底捅破了。
“是，妾身遵命。” 林晚不再多言，再次福身，“妾身告退。”
她转过身，背脊依旧挺直，一步步向书房门口走去。脚步虚浮，却异常稳定。
就在她的手即将触到门扉时，身后传来萧靖珩低沉的声音，听不出喜怒：
“林晚，你最好是真的‘自有打算’。”
林晚脚步未停，径直拉开了书房的门。门外昏黄的灯光流泻进来，将她单薄的身影拉得很长。
她没有回头。
“妾身，从不打无准备之仗。”
声音飘散在带着夜露寒气的空气里，轻，却冷。
门在身后轻轻合上，隔绝了书房内那片令人窒息的低气压，也隔绝了书案后，男人晦暗不明的深邃目光。
萧靖珩独自坐在渐渐被黑暗吞没的书房里，一动不动。目光落在案头那两张纸上——力透纸背的“休书”，和那份字迹娟秀清晰的嫁妆清单。
烛火跳动了一下，将他轮廓分明的侧脸映照得半明半暗。
他伸出手，修长的手指抚过“休书”那两个字，力道不轻。纸张发出细微的沙沙声。
油尽灯枯？自请下堂？
他想起太医战战兢兢的回禀：“王妃娘娘此番小产，大损元气，加之忧思过重，郁结于心……若不能安心静养，好生调理，恐……恐寿数有碍。”
又想起方才她那苍白的脸，清冷决绝的眼，还有那句“将死之人，还有什么好怕的”。
心头那股滞涩的闷痛再次隐约泛起，却很快被更强烈的烦躁和一丝隐隐的不安取代。
她竟敢……如此决绝地，要斩断一切。
她想走去哪里？她能走去哪里？
镇远侯府那个继母，可不是省油的灯。她那些嫁妆……萧靖珩眸色沉了沉。大部分收益确实在婉柔手中“打理”，他也默许。一来婉柔细心，二来……他从未将那个女人真正视为王妃，她的东西，自然也算不得什么。
可如今，她竟敢列了清单，明目张胆地来要！
还有那份“休书”……萧靖珩指尖微微用力，几乎要将纸张戳破。自请下堂？她以为皇家婚事，是她想走就能走的？
可……若她真的“油尽灯枯”……
一个荒谬的念头忽然闪过——若她就此死在王府，死在这“端王妃”的位置上，外人会如何议论？宫里会如何看？镇远侯府虽已没落，到底还有个忠烈之后的名头。还有婉柔……婉柔一直想有个名分。若林晚死了，倒是省事，可难免会惹来些闲言碎语，对婉柔名声不利。
若是“和离”……虽然也难听，但总比死在府里强些。是她“自请下堂”，“不识大体”，婉柔日后进门，阻力或许还能小些。
至于嫁妆……给她便是。些许田产铺面，他端王府还不放在眼里。只是不能让她这般轻易得逞，须得拿捏住，让她知道，即便离开，她的命运，依然在他掌控之中。
萧靖珩缓缓靠回椅背，闭上眼。眼前却浮现出林晚最后那个挺直决绝的背影，和那句轻飘飘却带着刺的“从不打无准备之仗”。
准备？一个内宅妇人，离了王府庇护，能有什么准备？不过是虚张声势，垂死挣扎罢了。
他倒要看看，她能挣扎到几时。