乌鸦嘴并非真的乌鸦聚居之地，而是江边一处形似乌鸦喙角的险峻山崖。崖下水流湍急，多有暗礁漩涡，平日渔船商船皆绕道而行，故而人迹罕至，成了排帮水匪临时盘踞、勒索过往船只的理想巢穴。
韩江月赶到时，暮色已浓，最后一抹残阳如同血染，涂抹在黢黑的崖壁和奔腾的江水上，渲染出几分肃杀之气。他并未直接闯入，而是凭借自幼在江边练就的敏捷和对地形的熟悉，如同灵猿般悄无声息地攀上一处能俯瞰下方滩涂的高地，伏低身形，向下望去。
只见滩涂上，七八个穿着杂乱、手持鱼叉、朴刀的水匪正嘻嘻哈哈地围坐着，中间燃着一堆篝火，火上架着抢来的鱼正在烤炙，空气中弥漫着焦糊的鱼腥味。不远处，三条破旧的渔船被拖上岸，其中一条船上，三个熟悉的身影被粗绳捆绑着，瑟缩在船舱里，正是同村的王老蔫和他的两个儿子，脸上带着淤青和惊恐。
水匪们显然没把这次勒索当回事，在他们看来，这些懦弱的渔民除了屈服，别无他路。
韩江月目光扫视，很快锁定了那个被称为“黑铁塔”的领头壮汉。此人坐在一块大石上，身高八尺有余，胳膊几乎有韩江月的大腿粗，皮肤黝黑发亮，肌肉虬结，只穿着一件无袖的坎肩，露出布满伤疤的胸膛。他手里拎着一个酒囊，正大口灌着，声若洪钟地催促手下：“妈的，动作快点，吃完这顿，再去村里走一趟，不怕那些泥腿子不乖乖交钱！”
观其气息，浑浊而霸道，行动间筋骨鸣响，显然外家横练功夫已登堂入室，达到了【锻体境】的巅峰，只差临门一脚便能内息自生，踏入【凝气境】。这等实力，在普通江湖人中已算好手，对付寻常渔民更是如同虎入羊群。
韩江月深吸一口气，压下初次面对这种阵仗的紧张。他清楚，自己虽已【凝气境】，内力初生，但实战经验几乎为零，而对方人多势众，头领更是凶悍。硬拼绝非上策。
他回想起《北冥长生诀》中关于气息收敛的法门，以及玉玑子道长灌顶时留下的一些对敌机宜，心中渐渐有了计较。他需要先救人，再图脱身。
调整呼吸，将体内那股温润平和的北冥真气收敛到极致，他如同融入暮色的影子，沿着陡峭的崖壁缓缓向下滑落，选择了一条被灌木丛遮掩的小径，悄无声息地接近那三艘被拖上岸的渔船。
水匪们的注意力大多在篝火和酒肉上，加之天色渐暗，竟无人发现一道模糊的身影已潜至船后。
“王叔，别出声，是我，江月。”韩江月压低声音，凑到船舱边。
船舱内的王老蔫三人先是一惊，待看清是韩江月，眼中顿时爆发出希望的光芒，但随即又被更大的担忧取代。“江月！你怎么来了？快走！这些人杀人不眨眼的！”
“我来救你们出去。”韩江月语气沉稳，手中已然多了一柄小巧的匕首——这是他平日剖鱼所用，此刻灌注了一丝北冥真气，变得锋锐异常。他运刀如飞，精准地割断三人身上的绳索，动作干净利落。
然而，就在他割断最后一根绳索时，一个到岸边灌木丛小解的水匪恰好回头，瞥见了船后的动静。
“妈的！有人劫人！”那水匪愣了一下，随即扯着嗓子大吼起来。
“坏了！”韩江月心头一沉。
滩涂上的水匪们瞬间炸锅，纷纷抓起手边的兵器，呼喝着围了过来。那黑铁塔般的壮汉李大膀更是猛地站起，将酒囊狠狠摔在地上，铜铃般的眼睛瞪向韩江月，狞笑道：“嘿！哪儿来的不知死活的小崽子，敢管爷爷们的闲事！”
被发现了，便再无转圜余地。
韩江月将王老蔫父子护在身后，直面涌来的水匪，清秀的脸上闪过一丝决然。他深吸一口气，一直收敛的北冥真气开始缓缓运转，周身气息为之一变，虽不凌厉，却自有一股沉静渊深的气度。
“排帮的好汉，何必为难这些苦命渔家？还请高抬贵手，放他们离去。”他试图做最后的交涉。
“放屁！”李大膀啐了一口，“你小子算什么东西？也配跟爷爷讲条件？给我拿下！打断腿扔江里喂鱼！”
两名离得最近的水匪嚎叫着扑了上来，一人持鱼叉直刺韩江月胸口，另一人挥舞朴刀砍向他腰间。招式毫无章法，全凭一股蛮力和狠劲。
若是半月前的韩江月，面对如此攻击，除了闭目待死，别无他法。但此刻，他脑海中“养吾剑法”的招式自然流转，身体也仿佛拥有了本能。他脚下步伐一错，身形微侧，间不容发地避开了当胸一刺，同时左手如电探出，并非硬格，而是在那持刀水匪的手腕处轻轻一搭、一引。
这一下，用上了《北冥长生诀》中“引气化力”的微妙法门，以及养吾剑法“卸”字诀的皮毛。那水匪只觉得一股柔韧的力道传来，自己劈砍的方向不由自主地偏了几分，力道也被卸去了大半，朴刀“呼”的一声从韩江月腰侧掠过，砍了个空。
而韩江月的右手，已并指如剑，体内那微弱却精纯的北冥真气瞬间凝聚于指尖，带着一丝微不可查的莹润光泽，闪电般点向持叉水匪的肋下要穴。
“噗！”一声闷响。
那水匪前冲的势头戛然而止，如同被点了穴道，整个人僵在原地，脸上满是惊愕和痛苦，手中的鱼叉“哐当”落地。他只觉得一股阴柔却极具穿透性的力道透体而入，瞬间麻痹了半身经脉，一口气喘不上来，软软地瘫倒在地。
另一个持刀水匪见状一愣，还没反应过来，韩江月已揉身而上，脚步灵动，避开刀锋，同样一指点向其肩井穴。
又是一个照面，第二名水匪也应声倒地，失去了战斗力。
这一切发生在电光火石之间。韩江月出手如风，身法飘逸，竟在瞬息间解决了两个凶悍的水匪，而且用的还是点穴这等看似轻描淡写，实则极为考验眼力、手法和内力的功夫。
滩涂上顿时一静。
剩下的水匪们脸上的嚣张和轻蔑瞬间凝固，取而代之的是惊疑不定。他们没想到这个看似文弱的少年，竟有如此身手！
王老蔫父子在身后看得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。这还是那个他们看着长大的、温和善良的渔家少年韩江月吗？
李大膀脸上的狞笑也收敛了，取而代之的是一抹凝重和凶戾。“妈的，原来是个练家子！怪不得敢出头！小子，报上名来！”
韩江月没有回答，只是静静地看着他，体内北冥真气加速运转，调整着因初次对敌而有些急促的呼吸和心跳。点倒两人看似轻松，实则消耗了他不少心神和内力。他知道，真正的考验，是眼前这个如同人熊般的匪首。
“装神弄鬼！老子倒要看看，你这细皮嫩肉的小子，能接我几拳！”李大膀被韩江月的沉默激怒，暴喝一声，不再让手下上前，而是亲自出手！
他一步踏出，地面似乎都微微一震，砂石飞溅。庞大的身躯带着一股恶风，直扑韩江月，碗口大的拳头毫无花哨地当头砸下！这一拳，势大力沉，蕴含着【锻体境】巅峰的全部力量，足以开碑裂石！
拳风扑面，刮得韩江月脸颊生疼。他不敢有丝毫怠慢，深知自己的力量远不及对方，硬接绝对吃亏。
养吾剑法心诀在心中流淌：“彼之力方碍我之皮毛，我之意已入彼之骨里……”
他脚下步伐再变，不再是硬抗，而是如同风中柳絮，顺着拳风向后飘退，同时双手虚抱成圆，北冥真气在身前布下一层柔韧的气场。
“砰！”
李大膀的拳头砸入了那层无形气场。他感觉自己的刚猛力道仿佛打入了棉花堆里，十成力量竟被化去了三四成！而且，对方那阴柔的内力还隐隐传来一股吸扯之力，让他身形微微一滞。
“什么邪门功夫？！”李大膀又惊又怒，变招极快，左拳跟着横扫，右腿如同铁柱般踹向韩江月下盘。
韩江月全神贯注，将灵觉提升到极致，感知着对方每一丝力量的变化和攻击轨迹。他身形摇摆，或侧身，或旋转，或轻跃，总能在间不容发之际避开致命攻击。同时，他的手指、手掌，不时寻隙点在李大膀的手腕、肘关节、膝盖等发力节点上。
每一次接触，都有一股阴柔坚韧的北冥真气透入，虽不足以造成重创，却如同水滴石穿，不断干扰、迟滞着李大膀的攻势，让他感觉浑身力气无处发泄，仿佛在和一条滑不留手的泥鳅搏斗，憋屈无比。
“小子！你就会躲吗？！”李大膀久攻不下，气得哇哇大叫，攻势越发狂猛，但破绽也随之显露。
韩江月眼神一凝，捕捉到一个稍纵即逝的机会！在李大膀一记重拳落空，旧力已尽、新力未生之际，他不再后退，反而揉身直进，避开对方挥舞的手臂，一指点向李大膀胸前膻中穴！
这一指，凝聚了他此刻大半的北冥真气，指尖那点莹白光芒比之前任何时候都要清晰！
李大膀终究是经验丰富，危急关头，猛吸一口气，胸口肌肉瞬间紧绷如铁，同时奋力扭转身躯！
“嗤！”
指力点实，却如同点在坚韧的牛皮上，发出沉闷的声响。
“呃！”李大膀闷哼一声，脸上血气上涌，连退三步，胸口传来一阵剧痛和气血翻腾之感。韩江月的指力虽未能完全破开他横练的防御，但那阴柔透骨的真气已然侵入，让他气息为之一窒，动作出现了瞬间的僵硬。
韩江月得势不饶人，他知道这是最佳时机。脚下一点，身形如影随形，养吾剑法中唯一一式主攻的招意“浩然一击”自然而发，并指再点，目标直指李大膀因疼痛和气息不畅而微微张开的嘴巴——那是横练功夫极难练到的罩门之一！
指风凌厉，带着一股凛然不可犯的气势！
李大膀瞳孔骤缩，感受到了致命的威胁！他想要闭嘴格挡，却已慢了半拍！
就在这千钧一发之际，旁边一个机灵的水匪见首领遇险，猛地将手中鱼叉当作标枪，奋力掷向韩江月后心！
背后恶风袭来，韩江月灵觉预警，若不回防，即便能重创李大膀，自己也必然被鱼叉贯体！他暗叹一声，只得放弃追击，身形强行一扭，回手一掌拍向飞来的鱼叉。
“啪！”
掌力与鱼叉碰撞，将其拍飞，但韩江月也被这股力道震得手臂发麻，气血微微浮动。
就这么一耽搁，李大膀已然缓过气来，又惊又怒地盯着韩江月，眼神中充满了忌惮和杀意，却不敢再轻易上前。他胸口的滞涩感仍在，知道今天踢到了铁板。
韩江月也趁势后退几步，与对方拉开距离，平复着翻腾的气血。刚才一系列闪避、卸力、点穴，尤其是最后那两指，消耗巨大，他感到丹田内的真气已去了七七八八。
双方一时形成了对峙。
韩江月心念电转，知道再缠斗下去，自己内力不济，未必能讨好。他扫了一眼身后吓得面无人色的王老蔫父子，又看了看周围那些惊疑不定、不敢上前的水匪，以及脸色铁青的李大膀，朗声道：“李头领，今日之事，到此为止如何？人我带走，你们也可自行离去。若再纠缠，拼个鱼死网破，对谁都没有好处。”
他的声音依旧清朗，却带着一股内力损耗后的微微沙哑，更添几分不容置疑的坚决。
李大膀脸色变幻不定，他摸不清韩江月的底细，更忌惮他那神出鬼没的点穴功夫和阴柔内力。继续打，未必能拿下，反而可能折损更多手下。这小子年纪轻轻就有如此身手，背后难保没有师门长辈……
权衡利弊，这口气只能暂时咽下。
“好！小子，算你狠！今天爷爷认栽！”李大膀咬着牙，从喉咙里挤出几句话，“山不转水转，咱们后会有期！我们走！”
他一挥手，带着手下，搀扶起那两个被点倒的同伙，狼狈地登上自己的船只，迅速驶离了乌鸦嘴，消失在茫茫江雾之中。
眼见水匪退走，韩江月一直紧绷的神经才终于松弛下来，只觉得一阵强烈的疲惫感涌上全身，几乎站立不稳。
“江月！你没事吧？”王老蔫父子连忙上前扶住他，感激涕零，“多谢你！多谢你救了我们的命啊！”
韩江月摆了摆手，勉强笑了笑：“王叔，没事了，我们快回去吧，村里人都等着呢。”
他回头望了一眼水匪消失的方向，心中并无多少胜利的喜悦，反而沉甸甸的。他知道，这只是江湖风波的一次小小预演。排帮不会善罢甘休，而自己身负的秘密与承诺，前路注定不会平坦。
月光下，少年救回乡亲，踏上了归途。但他的身影，在江岸上却显得愈发孤独，也愈发坚定。经此一役，他真正体会到了武力的意义，也明白了守护需要力量。前往武当的路，必须尽快启程了。
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