王熙凤犹未回神，
贾母已执其手欣然道：
“这可好了！”
“瑛哥儿封爵拜将，终不负凤丫头。”
“往后你二人当好生度日！”
贾母随即命族学停课一日，
备迎宫中赏赐。
邢夫人低问：
“可要请老亲们一聚？”
“瑛哥儿封爵，也算予王家交代。”
王夫人却抢先道：
“不过一男爵耳。”
“若因此小事便邀老亲宴饮，岂非显得荣国府气量浅薄？”
此言正中贾母心事——
眼下贾府外强中干，
切不可于人前失却体面。
“罢了罢了！”
“只在自家庆贺便是，不必惊动众老亲了！”
午后，
宫中送来厚赏。
王熙凤虽自幼生于富贵，锦衣珠翠向来不乏，
然此番御赐，
意义非凡。
待宫使离去，
年稍长的探春眸转笑意，盈盈道：
“凤姐姐今儿可欢喜了！”
“正应了那句——错上花轿却嫁对郎君！”
王熙凤立时佯怒娇叱：
“好个利嘴的丫头，待会儿必叫你尝我厉害～”
“仔细你的皮！”
二人顿时笑闹一团。
忽地，
王熙凤只觉喉间涌起恶心，忍不住俯身干呕。
“凤丫头这是怎了？”
“快请大夫为凤丫头诊脉！”
贾母忙吩咐。
王熙凤心中暗疑，自己并未乱食，何故忽然脘腹不适。
此时，
素日沉静少言的李纨忽轻声提点：
“算来时日，瑛哥儿出征恰满数月。”
“莫不是……”
目光悄然落向王熙凤腰腹。
众人顿时心领神会。
莫非是喜脉？
王熙凤颊畔刹那飞红。
朝廷钦差快马加鞭赶至北疆。
贾瑛很快接到了自己封爵拜将的诏命。
其余将领也各有升赏。
整座军营顿时一片欢腾。
牛继宗正色道：
“后生可畏！年纪未满二十便得封爵位！更被提拔为神威将军，职责紧要！”
“看来皇上对贤侄另眼相看。”
贾瑛面现不解。
牛继宗接着解释：
“清河以西和北地郡互为犄角，实为北疆重要屏障！”
“神威将军虽然品级不算极高，却能统管辖区内军政大事。
就连本帅也不能随意调动你麾下兵马。”
“手下司马、长史等属官都由你自行任命，只需向朝廷报备即可！”
贾瑛闻言恍然。
从此他便自领一军，从征北大营独立出来。
牛继宗又肃容补充：
“历任神威将军都需驻守清河以西，既要管辖各州流放的囚犯。”
“更得抵挡金人铁骑的侵扰！”
“可谓责任重大！”
至于艰险困难，他向来不惧。
贾瑛所忧的，是失去兵权与自主之机。
驻守清河。
这反倒正中他的下怀。
“大将军放心！”
“末将抵达清河后，必当全力整顿军务，操练士卒，随时准备迎击金人铁骑！”
贾瑛郑重抱拳，语气铿锵。
牛继宗微微颔首。
“代善在金人中地位尊贵，大贝勒一死，其他贝勒必会争功，你千万小心。”
“遵命！”
离开北军大营后。
贾瑛率领部属直赴清河辖区。
【叮，恭喜族人王熙凤有孕，族人+1，请玩家做出选择】
【选择一：提前领取部分奖励】
【选择二：待孩子出生后领取全部奖励】
王熙凤怀孕了？
贾瑛对这般迅速的成效略感意外。
面对眼前选项，他沉吟片刻。
自己即将赴任险要的清河地带。
努尔哈赤刚失大贝勒，很可能派兵疯狂报复。
与其等孩子出生后一次性领取奖励，不如先增强实力与筹码。
“先领取部分奖励！”
【叮，恭喜玩家成功领取部分奖励——八千先登死士！】
正在饮水的贾瑛几乎呛到。
不过是生育子嗣，奖励竟如此丰厚？
先登死士，乃是东汉冀州大将鞠义麾下的精锐。
曾在界桥之战大破纵横一时的白马义从。
此后公孙瓒在幽州一蹶难振。
贾瑛即将上任。
面对凶悍如虎的金人骑兵，正需一支能克制骑兵的劲旅。
这无疑是雪中送炭。
【特征】：兵为先登，携强弩劲弓，熟习羌人战法，士卒皆骁勇善战、精于剑术与弩技；
【兵种】：步弩混编。
分轻、重步兵，配枪矛刀盾，弩兵穿皮甲持强弩；
【规模】：八千人
贾瑛心中盘算。
有这八千精兵，再加三千背嵬铁骑。
无论守城还是出击，皆可从容应对。
而清河作为历任神威将军驻防之地，城高池深，只需尽快修葺加固。
届时粮草充足，坚守一年半载也不成问题！
“李山！徐庆何在！？”
贾瑛一声令下。
二名副将即刻上前抱拳听令。
贾瑛随即低声吩咐。
“立刻派人将城中流放囚犯每五人编为一队，铁链锁住！组织他们修缮加固城墙！”
“若有囚犯试图逃脱，全队五人连坐，一律处死！”
“敌军骑兵转眼即至！必须争分夺秒！”
李山与徐庆相视一眼。
随即凛然应命。
“属下遵令！”
代善战死的消息传来。
果然在金人各部激起巨大**。
贝勒们个个摩拳擦掌。
都想在战场上立下功劳。
争夺大贝勒的名号。
努尔哈赤痛失长子代善，当即决定秋季出兵中原，为代善报仇。
他公开宣布：
这次南征中军功最显赫者，
将获得王位的第一继承权，
并接手大贝勒代善留下的兵马与财富。
重赏之下，必有勇夫。
消息传开，
各部首领与贝勒纷纷精神抖擞，恨不得立刻发兵北地。
短短半月之内，
金人各部调集大军超过十五万，铁骑浩荡，直指北地郡。
如同决堤的洪水，
随时可能吞没中原。
北地告急！
快马军报飞驰！
刚放松不久的大乾朝廷，不得不再次紧张备战。
为抵挡金军汹涌攻势，
庆隆帝擢升王子腾为九省巡检，全权执掌北境军政。
奉旨巡边，指挥战事！
王家府中。
王子腾神色沉重，心中颇有不满。
王夫人不解地问道：
“兄长为何神色不悦？升任九省巡检不是喜事吗？”
九省巡检是朝中一品大员，
有权督查九州兵马。
外人眼中自是显赫非凡。
“哼！”
王子腾却冷冷道：
“那又如何？陛下趁机免去了我京营节度使一职，神京巡防营从此重归陛下直接统辖。”
此前，
这一职位一直由四大家族之人担任。
王夫人又小心问道：
“但宫里的夏公公透露，陛下有意册封元春为贵妃，不知陛下究竟是何打算？”
王子腾只是冷哼，不以为然。
他心知肚明，
皇帝加封贾元春为贵妃，不过是安抚之策。
王子腾不愿与女子议论朝堂党派，即便说了她也未必明白。
“没想到贾瑛竟能带兵上阵，还立下战功！”
“这回是我失算了！”
王子腾放下茶杯叹道：“贾瑛得以封爵拜将，倒也配得上我家大侄女了。”
王夫人听罢心中不快。
区区庶子贾瑛竟抢了宝玉风头，令她颇不舒服。
“不过是个一等男爵罢了！”
她语气僵硬，“我家宝玉将来必能封侯！”
静默片刻，王子腾忽而冷笑：“不必担心。
贾瑛此次驻守清河，面对十五万金军绝无生路。
若他弃城逃跑，我立即上奏参他。
既然已结怨，不如借金人之手，给他定一个守城不力之罪！”
王夫人原本有些懊悔——若非自己阻拦，王熙凤与贾瑛的婚事本也相当。
但事已至此，只能将错就错。
“死了才好！”
她恨恨说道，“这样就没人压着宝玉了！”
……
扬州巡盐御史府门前，几辆马车静静等候。
林如海与女儿依依道别。
临行前再三叮嘱：“京城不比家里，处处要谨言慎行。
贾府老太太自会照顾你，功课也不能落下，记得常写信回来。”
车厢里，面容清秀的少女眼中含泪。
随行嬷嬷与丫鬟连忙劝慰。
车轮滚动，向北驶去。
途中林黛玉轻声问道：“王妈妈可知道京城贾府是什么样子？听说有位哥哥在战场上斩了金人大贝勒代善，不知是哪一位哥哥？”
王嬷嬷原是贾敏的贴身侍女，曾在贾府住过多年。
这次林黛玉只带了丫鬟雪雁和王嬷嬷同行。
“贾家是侯门府第，比咱们御史府更气派。”
王嬷嬷柔声回答，“小姐说的那位，应是大老爷家的公子。”
林黛玉好奇追问：“妈妈可曾见过这位哥哥？他长得什么模样？”
**年幼的雪雁眨了眨眼睛，抢先说道：“能够打败凶悍的金人，我猜三爷一定长得青面獠牙、虎背熊腰！”
“他的胳膊比我的腰还粗呢！”
林黛玉听了，更是惊讶不已。
王嬷嬷苦笑着摇了摇头。
“记不清了！”
“不过到了京城，总归能见到的。”
路途遥远，山川阻隔。
“呜——”
低沉的号角声骤然响起。
只见乌云密布，
密密麻麻全是金人的骑兵，人马涌动，铁蹄踏 ** 天动地。
数万铁骑纵马狂奔，
大地随之震颤。
然而在骑兵正前方，矗立着一座沧桑的城池。
它像一头沉睡的巨兽盘踞在此，
挡住了大军南下的去路！
“停——！”
车辇上的金人将领挥手高喊。
命令一下，
十几名传令官立即四散奔驰传令。
大军停止前进。
两侧骑兵如羽翼般缓缓展开，逐渐遮蔽了整个北方平原。
凝重的气氛愈发浓重。
那豪华车辇的主人，
正是金人四大贝勒之一的莽古尔泰，排行第三，也称“三贝勒”
。
莽古尔泰眯着眼，一头小辫散落在肩头，更添几分不羁。
“汉人弃城逃跑了吗？”
他随口问道。
身旁的副将回禀：
“启禀贝勒！”
“清河守将贾瑛并未弃城，也没有投降的意思。”
“四门紧闭，附近的村民也早已躲进城内。”
贾瑛？