听完铁匠那番关于矿洞深处藏着未知奇珍的话，心底的探索欲如火星遇油般熊熊燃起。“再往下探探，说不定能有意外收获。”他咬了咬牙，压下对未知的些许忌惮，毅然转身朝着矿洞更深处走去。
沿着湿滑陡峭的石阶一步步向下，空气中的湿气愈发浓重，夹杂着矿石特有的冰冷气息，岩壁上凝结的水珠时不时滴落，在寂静的矿洞中发出“嘀嗒、嘀嗒”的回响，显得格外清晰。不知走了多久，脚下的石阶终于到了尽头，眼前豁然开朗——这里便是矿洞的第11层。
刚踏出最后一级台阶，青云脚下忽然踢到了一个硬邦邦的东西，险些一个趔趄。他稳住身形，弯腰低头一看，借着头顶矿灯微弱的光线，只见一块通体莹白、带着淡淡光泽的石英石正静静地躺在脚边，棱角分明，在昏暗的环境中格外显眼。“石英？”青云心中一动，猛然想起之前路过城镇博物馆时，门口张贴的告示上写着正征集各类稀有矿石用于展览。“正好，先捡起来收着，等出了矿洞就送去博物馆捐献。”他小心翼翼地将石英石拾起，拂去表面的灰尘，放进了随身携带的背包里，指尖还能感受到矿石传来的冰凉触感。
收好石英，青云便开始四处搜寻前往下一层的楼梯。这一层的矿洞比之前几层更为宽阔，遍地都是散落的岩石碎块，岩壁上还残留着开采过的痕迹，只是不知为何被废弃了。他一边用剑柄敲击着周围的岩石，试探着是否有隐藏的通道，一边警惕地观察着四周。就在这时，一股突如其来的冲击力猛地撞在他的后背，力道之大让他往前踉跄了几步。
“谁？”青云心中一紧，迅速转身，握紧时剑摆出防御姿势。然而，身后除了零零散散堆放的岩石，空荡荡的什么也没有。“奇怪，难道是岩石松动滚落了？”他喃喃自语，可目光扫过全身时，却发现手腕上显示血量的光带竟少了一管，疼痛感也隐隐传来。“卧槽，不是岩石！难道这矿洞闹鬼了？”青云心头一凛，不敢大意，提着矿灯仔仔细细地在周围搜寻起来，每一块岩石、每一个角落都不放过，可始终没有发现任何异常的身影，连一丝动静都没有。
“难道是我太紧张出现幻觉了？”青云皱了皱眉，压下心中的不安，转过身继续敲击岩石寻找楼梯。可还没等他敲几下，那股莫名的冲击力再次袭来，这次是撞在了他的肩膀上，让他一个趔趄差点摔倒。青云立刻回头，矿灯的光线在四周快速扫过，可眼前依旧是空无一人，只有冰冷的岩石和弥漫的雾气。
“什么鬼东西！”青云的心跳不由得加快了几分，背脊泛起一阵凉意，“难不成这矿洞真的有鬼？不行，我得打起十二分精神。”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，双眼紧紧盯着周围的一举一动，手中的时剑也握得更紧了，指节都有些发白。
他缓缓转过身，目光警惕地扫视着每一个角落。就在这时，眼角的余光瞥见不远处一块半人高的岩石似乎动了一下。青云立刻凝神望去，只见那块原本静止的岩石，竟然缓缓伸出了几条粗壮的、由岩石构成的“腿”，每一条腿都布满了粗糙的纹路，如同老树的虬枝。紧接着，那块“岩石”缓缓调转方向，朝着他猛地冲了过来，速度虽不算快，却带着一股势不可挡的冲击力。
“卧槽，这是什么玩意儿？”青云吓得后退一步，瞪大了眼睛，看着眼前这奇特的生物，脱口而出，“陆地聚居蟹？”这生物的主体分明是一块厚重的矿石，如同蟹壳一般，几条岩石腿支撑着身体，模样诡异至极。来不及多想，青云毫不客气地扬起手中的时剑，朝着冲过来的岩石蟹狠狠砍了下去。
“铛！”一声清脆的金属碰撞声响起，时剑砍在岩石蟹的壳上，迸发出一串火花。然而，那岩石蟹反应极快，瞬间将几条岩石腿缩进了厚重的矿石壳中，只留下坚硬无比的矿壳对着青云。这一剑下去，青云只觉得一股巨大的反震力顺着剑身传来，震得他虎口发麻，手臂都有些酸痛。
“我靠，这玩意儿的壳也太硬了吧！跟乌龟壳似的，这怎么打？”青云甩了甩发麻的手，心中暗自叫苦。还没等他想出应对之法，那岩石蟹又猛地伸出岩石腿，调整方向，再次朝着他狠狠冲了过来。
青云只得连连后退，一边躲闪着岩石蟹的冲撞，一边在脑海中飞速思索对策。岩石蟹的冲撞力道极大，一旦被撞到，恐怕血量还要再减。“怎么办？剑砍不动，难道就没办法对付它了？”就在他焦头烂额之际，目光无意间扫过背包，忽然想起了里面的镐子——那是他用来开采矿石的工具，坚硬无比。“诶，稿子能敲碎坚硬的矿石，那这个蟹壳也是矿石做的，是不是也能给它敲碎？”
想到这里，青云立刻停下躲闪，迅速从背包里掏出镐子。此时岩石蟹已经近在眼前，他深吸一口气，双手紧握镐柄，借着冲力猛地挥起，狠狠砸向岩石蟹的壳。“叮！”一声脆响，镐子精准地砸在矿壳上，只见蟹壳表面立刻浮现出细密的裂纹，如同蛛网般蔓延开来。
“有效果！”青云心中一喜，精神大振，“小家伙，看我不把你的乌龟壳拆了！”他不给岩石蟹反应的机会，趁着蟹壳出现裂纹，紧接着又是一镐砸了下去。一下、两下、三下……每一次挥镐都用尽全力，镐子与蟹壳碰撞的声响在矿洞中不断回荡，火花四溅。
岩石蟹似乎也感受到了威胁，不断地伸出腿想要冲撞青云，却被他灵活地避开。青云专攻蟹壳上的裂纹处，每一击都精准狠辣。随着一声沉闷的“咔嚓”声，岩石蟹的矿壳终于不堪重负，彻底碎裂开来，一块块碎石散落在地上。
失去了坚硬蟹壳的保护，岩石蟹的本体暴露在外面——那是一团橙色的软质躯体，此刻正瑟瑟发抖地缩在原地，失去了往日的威风。青云见状，毫不犹豫地提起时剑，对着软质躯体狠狠砍了下去。
“砰！”一声轻响，那陆地蟹的躯体化作一阵青烟，在空气中缓缓消散，原地除了散落的蟹壳碎片，什么掉落物都没有留下。
青云看着空荡荡的地面，嘴角抽了抽，无奈地翻了个白眼：“不是吧？脸这么黑吗？打了半天什么都没出，真是白忙活一场。”他踢了踢地上的蟹壳碎片，叹了口气，“算了算了，晦气，还是赶紧继续寻找下一层的入口吧，希望能有更好的收获。”说罢，他收起时剑和镐子，再次提起矿灯，警惕地朝着矿洞深处走去
青云扶着岩壁，大口大口地喘着粗气，额头上的汗水混合着矿洞中的灰尘，在脸上划出一道道污浊的痕迹，后背的衣衫早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，散发出淡淡的酸腐味。经历了整整四层的生死考验，他终于是踉跄着抵达了矿洞第15层——这是目前他能探索到的最深层，也是电梯的终点站。
他几乎是扑到电梯按钮前的，指尖因为过度用力而微微颤抖，按下“返回陆地”的瞬间，整个人都虚脱般靠在冰冷的电梯壁上。电梯缓缓上升，轿厢内昏暗的灯光映着他苍白的脸，他下意识地拉开背包，借着光清点起来：里面孤零零躺着最后一个皱巴巴的沙拉，包装袋上还沾着泥土和矿石碎屑，这是他仅剩的口粮；而原本空空如也的背包内侧，此刻多了三颗晶莹的石英，两块泛着暗黄色光泽的地晶，除此之外，再无他物。至于已经用掉的两颗炸弹……
看着这寒酸的“战利品”，青云扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的苦笑。这一切的艰难，都源于第13层的那场恶战。那一层根本不是普通的矿洞，而是一片广袤无垠的沙地，脚下的沙子松软深陷，每走一步都要耗费极大的力气，更可怕的是，这里俨然是一个巨大的地鼠窝。那些拳头大小的地鼠，浑身覆盖着坚硬的土黄色绒毛，锋利的爪子能轻易刨开岩石，它们成群结队地从地下突然钻出，要么扑上来撕咬，要么用爪子挠击，数量多到让人头皮发麻。
更让他崩溃的是，除了地面上的地鼠，空中还盘旋着一群巨大的飞虫。它们有着半透明的翅膀，翅膀扇动时发出“嗡嗡”的刺耳声响，长长的口器如同针管一般，总是趁着他与地鼠缠斗的间隙，从身后发动偷袭，一旦被叮中，便是一阵钻心的疼痛，血量也会跟着锐减。
“好险……幸好带了足够的沙拉。”青云喃喃自语，想起当时的场景，后背依旧会冒出一层冷汗。出发前准备的五个沙拉，在第13层几乎被他一口气吃了四个，每一次吃下沙拉，流失的血量才会缓缓回升，也正是靠着这仅剩的口粮，他才勉强撑过了那场腹背受敌的苦战。“要不然，我恐怕真的要交代在那一层了。”
他忍不住琢磨起来：“只是不知道，这个世界的死亡是什么感觉？会不会像真正的死亡一样，再也醒不过来？”这个念头刚冒出来，就被他立刻压了下去，“算了算了，可不敢轻易尝试。万一真的死了，那我这好不容易的转生，不就彻底白费了？”
电梯缓缓停稳，舱门打开，新鲜的空气涌入鼻腔，带着阳光的暖意，与矿洞中的阴冷潮湿形成了鲜明的对比。青云走出电梯，找了块干净的石头坐下，再次仔细清点今天的全部收获：四个石英（加上之前捡的那一个）、两块地晶，还有足足十八个铜矿石。
“今天收获最大的，还是这些铜矿石啊。”青云拿起一块铜矿石，入手沉甸甸的，表面泛着金属的光泽，他满意地点了点头，“再攒上一些，就能去找克林顿升级我的稿子了。”克林顿是镇上唯一的铁匠，之前就说过，只要有足够的铜矿石，就能把普通镐子升级成青铜镐，挖矿效率会大大提升。
说着，他起身走到院子里的售货箱前，拉开盖子，将今天挖到的所有矿石一股脑地倒了进去。看着售货箱里满满当当的矿石，从石英到地晶，再到堆积如山的铜矿石，青云的眼中闪过一丝期待。“这些矿石应该能换不少钱，再攒一段时间，就能去换一个更大的背包了。”他畅想着未来，“到时候，就能在矿洞里带更多的矿石出来，效率也能翻上几倍！”
天色渐渐暗了下来，疲惫感如同潮水般涌来，青云打了个哈欠，转身朝屋里走去。他走到熔炉旁，打开炉门，将五个铜矿石小心翼翼地放了进去，然后点燃了炉火。橘红色的火焰舔舐着矿石，发出“噼啪”的声响，温暖的火光映照在他脸上，驱散了些许疲惫。
做完这一切，青云再也支撑不住，倒在床上就沉沉睡了过去。梦里，他梦见自己背着巨大的背包，在矿洞中畅通无阻，挖到了无数稀有的矿石，还升级了最厉害的武器和工具，脸上不由得露出了满足的笑容。