林野感觉自己像是从万丈高空坠落，灵魂与肉体撕裂的痛楚伴随着强烈的失重感，猛地将他拖拽回现实。
他“砰”地一声从柜台后的椅子上摔落，重重砸在冰冷坚硬的地板上，肺里的空气被狠狠挤压出去，眼前金星乱冒，耳边是尖锐的嗡鸣。
“林野！醒醒！”
周伯焦急的声音如同穿透浓雾的灯塔，将他涣散的意识一点点拉回。
一双有力的大手将他扶起，一股温和但坚定的暖流透过背心传入他几近冰凉的躯体，是周伯在渡送真气。
“咳！咳咳咳！”林野剧烈地咳嗽起来，大口喘息着，仿佛刚刚真的在冰冷的水底窒息了很久。
他睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是周伯那张写满担忧和凝重的脸，以及邮局熟悉又令人心安（相对而言）的陈设。
窗外，天色依旧阴沉，浓雾未散，但那种萦绕在邮局周围的、令人头皮发麻的阴冷怨念似乎消退了不少。
之前隐约可闻的凄婉唱腔也彻底消失了。
“周伯……我……”林野的声音沙哑干涩，喉咙像是被砂纸磨过。
“先别说话，凝神静气，引导我的真气运转周天，驱散侵入你体内的残余怨煞！”周伯低喝道，手掌依旧贴在他的背心，那股暖流更加磅礴。
林野不敢怠慢，连忙依言而行，努力集中精神，引导着那股暖流在四肢百骸中游走。所过之处，如同阳光融化积雪，驱散着附骨之疽般的阴寒。
足足过了一炷香的时间，他才感觉那股透心的凉意渐渐消退，僵硬的四肢恢复了知觉，虽然依旧疲惫欲死，但总算不再是那种灵魂即将溃散的虚弱感。
“好了，暂时无碍了。”周伯缓缓收功，额角也渗出了细密的汗珠，显然消耗不小。他仔细端详着林野的脸色，眉头依旧紧锁，“你意示离体时间不长，但遭受的怨念冲击极其猛烈，神魂震荡，需要好生调养几日。
不过……你竟然真的活着回来了，还似乎……暂时平息了苏怜的怨念？”
他的目光落在林野依旧紧紧攥着的右手上。那只手，指节因为过度用力而发白。
林野这才想起，缓缓摊开手掌。掌心之中，那张作为“引信”的染血戏票，已经变得黯淡无光，上面那个触目惊心的“冤”字颜色浅淡了许多，仿佛随时会消失。
而更让他和周伯瞳孔收缩的是，在戏票的角落，那个魂鸦会的乌鸦衔信标记，竟然如同被灼烧过一般，变得焦黑模糊，几乎难以辨认！
“这是……”周伯小心翼翼地用镊子夹起那张戏票，放在眼前仔细查看，脸上露出难以置信的神色，“怨念核心被暂时安抚了？连魂鸦会留下的印记都被削弱了？！你在里面到底经历了什么？那件戏服呢？”
林野深吸一口气，忍着头脑中阵阵针扎似的余痛，将他在清风戏楼怨念领域中的经历原原本本地说了一遍——从遭遇无尽的观众魂围攻，到闯入化妆间面对原件悬吊的恐怖戏服，再到最后关头，怀中莫名出现的戏票残片发出的那声叹息，以及两张戏票接触时爆发的能量冲突。
“……最后，我感觉像是被炸飞了，然后就醒了过来。”
林野描述完，依旧感到心有余悸，“周伯，我怀里那块布里的戏票残片，是您放的吗？”
周伯茫然地摇了摇头，眼神中充满了惊疑：“不是！我给你的只有那三张符和桃木剑。那布只是普通的棉布，是我从药箱里随手拿的……”他猛地站起身，在邮局里来回踱步，喃喃自语，“戏票残片……一声叹息……‘怜儿，错矣’……这……这难道是……”
他猛地停下脚步，目光灼灼地看向林野：“是丁老板！清风戏班当年的班主，也是苏怜的师父和养父！传闻他对苏怜极为疼爱，视如己出。
苏怜出事那天，他恰好外出访友，回来时悲剧已然发生，他悲痛欲绝，不久也郁郁而终！一定是他！是他的残念附着在某件与苏怜相关的物品上，可能是某张废弃的戏票，机缘巧合被你带在了身上，在关键时刻唤醒了一丝苏怜的本性，削弱了魂鸦会的操控！”
林野愣住了。
丁老板的残念？这听起来匪夷所思，但结合那声充满遗憾与慈爱的叹息，似乎又是最合理的解释。
一股复杂的情绪涌上心头，有后怕，也有对那位丁老板的感激和唏嘘。
“那……苏怜的怨念，算是化解了吗？那封‘还魂信’……”林野问道。
周伯摇了摇头，神色重新变得凝重：“恐怕没有。
从这张引信戏票的状态来看，苏怜的核心怨念只是被暂时压制和安抚，并未真正化解。那声叹息就像一盆冷水，暂时浇熄了沸腾的油锅，但锅底的柴火（魂鸦会的操控和其本身的冤屈）还在。至于‘还魂信’……”
他顿了顿，指着那张黯淡的戏票：“它应该还封存在那件戏服里。
你这次的行动，相当于暂时中断了魂鸦会利用苏怜怨念直接攻击你的企图，并将这封‘诅咒信’的状态从‘即将爆发’拉回到了‘有待处理’的阶段。但三日时限的诅咒依然存在！我们必须在这三天内，找到真正化解她怨念的方法，或者，找到那件戏服的本体，完成送信！”
三天！林野的心又提了起来。
刚刚死里逃生，危机却并未解除，只是换了一种形式，如同达摩克利斯之剑，依旧高悬头顶。
“而且，”周伯的声音更加低沉，“你这次行动，虽然暂时化解了危机，但也等于正式向魂鸦会宣告了你的存在和立场。
他们利用苏怜的算计落空，绝不会善罢甘休。接下来，他们的手段可能会更加直接、更加凶残。”
仿佛是为了印证周伯的话，就在这时，邮局门外原本寂静的街道上，突然传来一阵急促而凌乱的脚步声，还夹杂着惊慌的呼喊声。
“周大夫！周大夫在吗？快！快去看看我家小子！”一个中年妇女带着哭腔的声音由远及近。
周伯和林野对视一眼，立刻起身开门。
门外，站着隔壁街开杂货铺的张嫂，她头发凌乱，脸色惨白，眼神里充满了恐惧，一把抓住周伯的胳膊：“周大夫，求您快去看看我家铁柱！
他……他刚才还好好的，突然就倒在地上，口吐白沫，浑身抽搐，嘴里还……还念叨着一些听不懂的怪话！像是……像是戏文！”
戏文？！
林野和周伯心中同时一凛！
两人立刻跟着张嫂赶到她家。
只见一个七八岁大的男孩躺在屋内的床板上，双眼翻白，身体不自然地痉挛着，嘴角溢出白沫，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，仔细听去，那破碎的音节，赫然是——
“……良辰……美景……奈何天……赏心……乐事……谁家院……”
正是《牡丹亭》的唱词！虽然含糊不清，但那腔调韵味，与之前飘入游楼的幽怨唱腔如出一辙！
周伯快步上前，翻看男孩的眼皮，又搭上他的脉搏，脸色瞬间变得难看至极：“不是癫痫！是怨气附体！
苏怜的怨念虽然被暂时压制，但逸散出的部分，依旧能影响心智脆弱之人！”
他立刻从药箱中取出银针，手法如电，刺入男孩几处穴位，又点燃一张安神符，将符灰混入清水，试图灌入男孩口中。
然而，那男孩猛地挣扎起来，力气大得惊人，一把推开周伯的手，碗摔在地上四分五裂。
他猛地坐起，双眼依旧翻白，却直勾勾地“瞪”着林野的方向，嘴角咧开一个极其诡异的、不属于孩童的凄怨笑容，用一种尖细扭曲的嗓音唱道：
“则为你如花美眷，似水流年……是答儿闲寻遍，在幽闺自怜……”
唱到“自怜”二字，男孩的声音陡然拔高，充满了无尽的怨恨，他猛地抬起手指着林野：
“邮差……你阻我……恨！恨！恨！”
话音未落，男孩身体一软，再次瘫倒下去，抽搐停止，陷入了昏睡。但屋内弥漫的那股阴冷怨气，却久久不散。
张嫂吓得瘫坐在地，瑟瑟发抖。
周伯扶起张嫂，沉声安慰了几句，留下一些安神的药材，脸色阴沉地拉着林野离开了张家。
回到邮局，气氛压抑得让人喘不过气。
“看到了吗？”周伯声音沉重，“这就是‘怨念诅咒信’的可怕之处。
即便本体被暂时压制，其散逸的力量依旧能制造混乱，影响无辜。我们必须尽快找到根源！”
林野默然点头，第一次如此清晰地认识到“守邮人”这三个字背后沉甸甸的责任与血腥。
这不仅仅是送信，更是与无形的邪恶和诅咒搏斗。
他走到柜台边，再次拿出祖父的笔记，翻到关于苏怜记录的那一页，目光落在“疑与当时活跃之‘鸦羽社’（魂鸦会前身）有关”以及“其死因蹊跷”这两行字上。
“周伯，您知不知道，苏怜当年到底是怎么死的？那个‘负心人’又是谁？魂鸦会为什么要插手这件事？”林野问道。
他感觉，要真正化解苏怜的怨念，完成送信，必须揭开当年的真相。
周伯沉吟片刻，摇了摇头：“年代太久远了，我知道的也不多。
只听说苏怜当年与一位外地来的富家公子交往甚密，但后来那公子不辞而别，苏怜便在演出《离魂》后，在后台悬梁自尽。
至于是否真是为情所困，其中是否有魂鸦会的阴谋，恐怕……需要找到更直接的证据，或者，询问一些‘当事人’。”
“当事人？”林野疑惑。
周伯的目光投向窗外雾镇深处，意有所指：“比如，当年清风戏班还活着的人，或者……像丁老板那样，留下了强烈执念的残魂。或许，在镇上的某些地方，还藏着我们不知道的线索。”
就在这时，邮局门口那许久未曾响起的、用于接收普通邮件的老旧信箱，突然发出了“咔哒”一声轻响，像是有什么东西被投了进去。
林野和周伯都是一怔。现在谁还会往这个早已废弃的邮局信箱里投信？
林野走过去，打开信箱。里面没有现代的信封，只有一张折叠起来的、粗糙的草纸。他拿起草纸展开，上面用木炭歪歪扭扭地写着一行字：
“想知道苏怜的事，今夜子时，镇魂巷口，过期不候。别带旁人。”
没有署名。
字迹潦草，仿佛书写者在极度仓促或恐惧下写就。
林野和周伯看着这张突如其来的纸条，脸色都变得凝重起来。
镇魂巷……那是雾镇另一处有名的“不干净”的地方，据说连通着忘川河支流，夜晚常有怪事发生。
这封匿名信，是新的线索？还是……魂鸦会布下的另一个陷阱？
苏怜的风波未平，新的涟漪，已然荡开。