第十四章：百年的印记
离开悬空之河的震撼后，队伍内部的裂痕如同被撕开的伤口，在沉默中隐隐作痛。陈启明变得更加独断，时常独自研究探测器上那些跳跃的数据，眼神闪烁不定。阿雅的警告则像一层无形的隔膜，将她与其他队员隔开，只有林默会偶尔与她交流，试图理解她那套与森林“沟通”的方式。
裂谷深处的环境愈发诡异。光线被扭曲，有时明明应是正午，林间却昏暗如黄昏；声音的传播也变得怪异，近在咫尺的交谈可能细若蚊蚋，而远方的水流声却如同在耳边轰鸣。队员们的精神始终高度紧张，疲惫和一种无形的压力在悄然累积。
这天下午，他们沿着一条由发光的蓝色苔藓标示出的、看似是兽径的小道艰难前行。周围的树木形态越发怪诞，有些树干扭曲成螺旋状，有些枝叶呈现出金属般的光泽。空气中弥漫着一种甜腻得发闷的香气，闻久了让人头脑昏沉。
“这里的生物磁场干扰太强了，”苏茜看着手中不断闪烁报警的生命体征监测仪，忧心忡忡，“大家的生理节律都出现了轻微紊乱，心率、血压波动异常。”
扳手用力晃了晃脑袋，试图驱散那种萦绕不去的眩晕感：“他娘的，这地方待久了，真怕自己会疯掉。”他下意识地摸了摸腰间的武器，寻求一丝安全感。
陈启明没有理会这些抱怨，他的注意力被前方一片异常高大的乔木群吸引了。那些树木通体呈暗紫色，树皮光滑如镜，反射着幽光，树冠高耸入云，彼此间的枝叶紧密交织，形成了一片几乎不透光的巨大华盖。
“能量读数在这里形成了一個聚焦点，”陈启明指着探测器屏幕上一个显著的高峰，“过去看看。”
众人走近这片紫色的树林，一股莫名的压抑感扑面而来。树林中央，有一棵尤为巨大的树，它的树干需要十余人才能合抱，高度更是远超同类，仿佛是这片区域的君王。更令人惊异的是，这棵巨树的树皮上，几乎没有任何苔藓或寄生植物，光滑得异乎寻常。
林默习惯性地观察着树木的形态，估算着它的年龄。就在这时，他的目光凝固在了树干离地约三米高的一个位置上。
那里，有一个刻痕。
刻痕很深，边缘已经因为树木的生长而变得有些模糊和扭曲，但依旧能清晰地辨认出那是一个几何图形——一个圆圈，内部套着一个等边三角形。刻痕的手法有些稚嫩，却带着一种独特的个人风格。
林默的呼吸骤然停止，血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冰冷彻骨。这个符号……他太熟悉了！这是他妹妹林玥从小用到大的个人标识！她喜欢把它刻在自己的笔记本、野外记录本的扉页，甚至她心爱的望远镜上！她说，圆代表世界的无限可能，三角代表她探索未知的坚定信念。
“小玥……？”林默失声低呼，几乎要扑到树干前。三年的寻找，无数个日夜的煎熬，在此刻似乎看到了确凿的证据！
陈启明和苏茜也注意到了这个符号，围拢过来。苏茜惊讶道：“这是……人工刻上去的？林教授，这好像是……”
“是我妹妹的标记！”林默的声音因激动而颤抖，他用手仔细抚摸着那冰冷的、深嵌入木质中的刻痕，“她来过这里！她一定来过这里！”
希望之火在他心中熊熊燃烧。但就在这时，他作为一名生态学家的专业本能，让他下意识地开始分析这刻痕的状态。他仔细观察刻痕的深度、边缘木质愈合的程度、树皮生长的纹理覆盖情况……越是分析，他的脸色越是苍白，最终变得毫无血色。
“不……不可能……”他踉跄着后退两步，难以置信地摇着头。
“怎么了，林教授？”陈启明敏锐地察觉到他的异常。
林默指着那刻痕，声音干涩得如同砂纸摩擦：“这刻痕……根据树木的生长年轮和愈合组织判断……它存在的时间……至少超过一百年了！甚至可能更久！”
这句话如同惊雷，在众人耳边炸响。
“一百年？”扳手瞪大了眼睛，“林教授，你妹妹才失踪三年啊！”
苏茜也愣住了：“是不是……判断错了？或者是某种自然形成的纹理，只是巧合像那个符号？”
“不会错！”林默痛苦地闭上眼，作为顶尖生态学家，他对树木年龄和创伤愈合的评估有着绝对的自信，“这就是人工刻痕！但它的年代，远远早于林玥的出生！”
一股诡异的寒意席卷了所有人。一个存在于百年前的树上、却与失踪仅三年的林玥的个人标识完全吻合的符号？这完全违背了常理，颠覆了因果逻辑。
阿雅一直沉默地站在外围，此时她缓缓走上前，仰头看着那个符号，脸上并没有太多惊讶，反而流露出一种深沉的、仿佛早已预料到的悲哀。她伸出手，掌心轻轻贴在符号旁边的树皮上，闭上眼睛，仿佛在感受着什么。
几秒钟后，她睁开眼，看向林默，眼神复杂：“森林……没有时间的概念，或者说，它的时间和我们的不一样。过去、现在、未来……有时候会像水波一样，叠在一起。这个符号，对刻下它的人来说，可能是‘现在’，但对这棵树来说，可能是‘过去’，也可能是‘未来’。”
她的话充满了玄奥，但在场的人，在经历了悬空河、晶角鹿等一系列事件后，竟无法轻易将其斥为迷信。
陈启明眼中闪过一丝极快的、难以捉摸的光芒，他并没有像其他人那样沉浸在震惊和困惑中，而是迅速拿出高精度扫描仪，对着那个符号进行了全方位的扫描记录，甚至连符号周围细微的能量波动都不放过。
“时空异常……信息残留……”他低声自语，带着一种科学狂人般的兴奋，“如果阿雅说的是真的，那这就不只是一个符号，而是一个……一个锚点！一个连接不同时间线的证据！这比‘源生质’本身更具研究价值！”
林默却完全陷入了混乱。妹妹的线索近在咫尺，却又远在天边，被裹挟进了一个更加宏大、更加匪夷所思的谜团之中。是妹妹穿越了时间？还是这个符号本身，就是一种超越人类理解的存在？理性与情感在他脑中激烈交锋，几乎要将他撕裂。
百年的印记，像一枚投入平静湖面的石子，激起的却不是涟漪，而是吞噬一切的漩涡。它不仅指向林玥的踪迹，更隐隐揭示出这片深渊森林，可能是一个连时空法则都能扭曲的、真正意义上的“迷失之境”。
队伍中的猜忌和不安，因为这个无法解释的符号，而达到了顶点。陈启明的野心，林默的执念，阿雅的秘密，在这棵古老的巨树下，交织成一幅更加扑朔迷离的图景。