黎明前的黑暗最为浓重，也最为寒冷。赵家营内，却无人能够安眠。除了被强制要求待在中心石屋的老人和孩子，其余所有人都按照赵轩的安排，静静地守在各自的岗位上。
废墟陷入了死一般的寂静，只有寒风掠过断壁残垣的呜咽声，以及人们压抑的呼吸和心跳声。篝火已被严格控制，只留下几处必要的微弱火源，避免暴露位置。空气中弥漫着泥土、汗水和一种名为恐惧的粘稠气息，但更多的，是一种绷紧到极致的决绝。
赵轩伏在营地入口内侧，用一堆碎石和木料垒成的简易掩体后面。身旁插着那把缴获的砍刀，手中紧握着一杆刚刚绑好的劣质长矛。李大牛和王老五分守在他两侧，一个紧握腰刀，一个搭箭在弦，目光死死盯着西南方向那片被黑暗吞噬的旷野。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同在油锅上煎熬。赵轩能感觉到自己手心全是冷汗，他强迫自己冷静，反复在脑海中推演可能发生的战斗场景，以及系统的各项功能是否能提供帮助。【地图】功能在夜间效果大打折扣，范围也有限，更多只能依赖人力侦查。
“来了。”王老五的声音低沉而沙哑，如同夜枭。
几乎在他话音落下的同时，远处传来了隐约的、杂乱脚步声和粗鲁的吆喝声，其间夹杂着金属摩擦的声响。黑暗的天际线处，出现了影影绰绰的火把光芒，如同鬼火般摇曳着，正向赵家营缓缓逼近。
“准备！”赵轩低吼一声，声音传遍了寂静的营地。
所有人的肌肉都绷紧了，握武器的手指因为用力而发白。孩子们在石屋里被大人紧紧捂住嘴巴，连哭泣都不敢发出声音。
土匪们显然没把这个小小的流民营地放在眼里。他们大摇大摆地靠近，甚至能听到他们肆无忌惮的谈笑声。
“妈的，就是个破村子嘛，听说还有娘们和粮食？”
“动作都麻利点，抢完粮食，抓了壮丁和女人，回去老大有赏！”
“估计都不用咱们动手，吓都吓死他们了！”
为首的正是那个被称为“黑山狼”的头目，骑着一匹瘦骨嶙峋的杂色马，脸上带着残忍的狞笑，挥舞着一把鬼头刀：“兄弟们，给我冲进去！鸡犬不留！”
“杀啊！”五六十名土匪发出怪叫，举着五花八门的武器，如同潮水般涌向废墟入口。他们根本无视那些看似简陋的防御工事，以为可以一鼓作气冲垮这群乌合之众。
然而，迎接他们的，首先是黑暗和寂静。
冲在最前面的几个土匪刚靠近入口处的鹿砦，脚下就猛地一空！
“啊啊啊！”凄厉的惨叫声划破夜空。那是王老五带人精心布置的陷坑，底部插满了削尖的竹签和木刺！瞬间就有三四个土匪中了招，倒在坑里痛苦哀嚎。
土匪的冲锋势头为之一滞。
“妈的！有陷阱！小心脚下！”黑山狼又惊又怒，大声呼喝。
趁着土匪混乱的瞬间，赵轩猛地站起身，用尽全身力气大吼：“放箭！”
嗖！嗖！
王老五和另外两名临时指定的“弓箭手”（其实只是臂力稍好的青年），将手中简陋的箭矢射了出去。距离太远，弓力太弱，只有一支箭侥幸擦伤了一个土匪的手臂，另外两支都不知道飞到哪里去了。但这一下远程攻击，却彻底激怒了土匪，也打乱了他们原本轻敌的阵型。
“给我砸开这些破烂！”黑山狼气急败坏，指挥手下开始破坏鹿砦和拒马。
“长矛手！顶上去！”赵轩再次下令。
守在掩体后的十多名青壮，虽然双腿发软，但想到身后的家人，还是鼓起勇气，将手中粗糙的长矛从木桩的缝隙中狠狠刺了出去！
噗嗤！噗嗤！
惨叫声再次响起。土匪们没想到这群“绵羊”居然敢反抗，而且手里还有铁尖的长矛！几个试图强行突破的土匪顿时被刺中，虽然伤口不深，但疼痛和流血足以让他们失去战斗力。
“稳住！别乱！他们就这点人！”黑山狼到底是老匪，很快稳住阵脚，“弓箭手！给我射死那些探头探脑的！”
七八名土匪弓箭手开始还击。他们的弓显然比赵家营的好，箭矢带着尖啸落下。
“举盾！”赵轩大吼。所谓的“盾”，不过是临时找来的门板、破锅盖而已。
噗噗噗！箭矢钉在简陋的“盾牌”上，发出沉闷的响声。一声惨叫传来，一个青年因为紧张，动作慢了一步，被箭矢射中了肩膀，倒在地上痛苦翻滚。
“二狗！”旁边的人惊呼。
“别管我！挡住他们！”那叫二狗的青年忍着剧痛喊道。
见血了！自己人受伤，让赵家营的守军出现了一丝慌乱。
“不要慌！”赵轩的声音如同定海神针，“把他们堵在外面！想想你们身后的爹娘和孩子！”
他的话唤醒了众人的血性。男人们红着眼睛，更加拼命地戳刺。妇孺们则冒着箭矢，将准备好的石块、滚木从断墙上推下去，砸得下面的土匪头破血流。
战斗陷入了短暂的僵持。土匪人数虽多，但入口狭窄，工事阻碍，一时间竟被这群装备简陋的流民挡住了。但赵轩心知肚明，这只是暂时的。己方人数太少，体力消耗巨大，一旦出现突破口，后果不堪设想。
必须打破僵局！赵轩的目光锁定了那个骑在马上、不断叫嚣指挥的黑山狼头目。擒贼先擒王！
“大牛！王老五！”赵轩低喝，“看到那个骑马的了吗？跟我冲一波，目标是他！”
“太危险了，大人！”李大牛急道。
“没时间犹豫了！不干掉他，我们撑不了多久！”赵轩眼神决绝，“听我号令！”
他深吸一口气，看准一个土匪攻击的间隙，猛地从掩体后跃出，同时大吼：“就是现在！为了赵家营！杀！”
“杀！”李大牛和王老五也被赵轩的勇猛感染，紧随其后冲了出去！
这突如其来的反冲锋完全出乎土匪的意料！赵轩如同猛虎下山，手中长矛直奔黑山狼的坐骑！李大牛挥舞腰刀，砍翻一个试图阻拦的土匪。王老五则张弓搭箭，一箭射中了黑山狼旁边一个亲信的面门！
“保护老大！”土匪一阵大乱。
黑山狼也没想到对方敢冲出来，慌忙勒马。赵轩的长矛已经刺到！虽然没能刺中马匹要害，却将瘦马惊得人立而起，把黑山狼直接掀翻在地！
“老大落马了！”
“老大！”
首领落马，土匪的指挥瞬间瘫痪，阵型大乱。
“好机会！所有人！跟我冲！”赵轩抓住这千载难逢的机会，振臂高呼。
守军见赵轩等人如此勇猛，首领都被打落马下，士气顿时暴涨到顶点！剩下的青壮年们发出怒吼，纷纷跃出掩体，拿着长矛、棍棒，甚至锄头，朝着混乱的土匪发起了反冲击！
土匪们本来就是一帮乌合之众，仗着人多势众欺负弱小，此刻见首领生死不明，对方又如同疯虎般扑来，顿时胆气尽丧。
“快跑啊！”
“老大死了！”
“这群人是疯子！”
不知谁喊了一声，剩余的土匪再也顾不上抵抗，丢下武器，哭爹喊娘地朝着来路溃逃而去，连受伤的同伴和黑山狼的死活都顾不上了。
赵轩没有下令追击，穷寇莫追的道理他懂，而且己方也已筋疲力尽。他拄着长矛，大口大口地喘着粗气，看着土匪溃逃的背影，心中涌起一股劫后余生的虚脱感。
【叮！击溃土匪部队“黑山狼”，获得经验值300点！】
【叮！等级提升至3级！】
【获得属性点x1，技能点x1。】
【叮！声望+100！】
【赵家营民心大幅提升！治安大幅提升！】
【获得战利品：破损的皮甲x5，劣质的刀剑x10，铜钱若干，粮食少许。】
系统的提示音接连响起，但赵轩却高兴不起来。他环顾四周，胜利的喜悦很快被悲伤取代。
营地入口一片狼藉，陷坑里躺着呻吟的土匪，地上散布着血迹和丢弃的武器。而自己这边，那个叫二狗的青年因为失血过多，已经没了气息。还有三个青壮年在混战中受了不轻的伤，正被人搀扶着，痛苦地呻吟。此外，还有几人受了轻伤。
这就是战争的残酷。胜利，是用鲜血和生命换来的。
赵轩走到二狗的尸体旁，缓缓蹲下，替他合上未能瞑目的双眼。这个昨天还在为了一口肉汤而欢呼的青年，如今已经变成了一具冰冷的尸体。
“厚葬他。”赵轩的声音沙哑而沉重，“所有战死和受伤的兄弟，都是我们赵家营的恩人！我们活下来的人，要替他们好好活着！”
活着的人默默聚集过来，看着死去的同伴，胜利的欢呼卡在喉咙里，化作了无声的悲痛和更深的坚定。
经此一役，赵家营度过了诞生以来最严峻的危机，但也付出了血的代价。这片无名废墟，第一次被同胞的鲜血浸透。而赵轩知道，这绝不会是最后一次。
乱世的铁与血，已经真切地烙进了这个新生村落的灵魂深处。