蓬莱的海风刚捎来洛阳的消息，李元芳押解海叔抵达京城的次日，琉球使者林清就带着密信匆匆抵港。他一身绯色官袍沾着风尘，递信的手都在发颤：“狄知府，北山侯反了！他囚禁了琉球王，还说若大唐不归还海叔、交出夜光珠，就联合突厥残余攻打我朝沿海！”
狄仁杰展开密信，纸上字迹潦草却透着狠戾，末尾盖着北山侯的私印——与红螺湾查获的走私货箱印章一模一样。他耳尖动了动，听见林清藏在袖中的手攥紧了锦帕，心声里满是焦虑：“北山侯的船队已往黑礁洞去了，那里藏着他从海蛇帮接手的军械，还有突厥派来的援兵！”
“林使者，莫慌。”狄仁杰安抚道，指尖却已在案上铺开海图，“黑礁洞的位置，你可知晓？”
林清立刻指向海图东南角：“就在琉球北侧的暗海，洞口被珊瑚礁掩盖，只有熟悉潮汐的渔民能找到。北山侯还说，他在洞里埋了火药，若我们强攻，就炸毁整个山洞！”
“元芳刚从京城传信，萧鹤已招认，北山侯早在三年前就和海蛇帮勾结，用琉球的珍珠换军械。”谢琅捧着卷宗走进来，指尖点在“黑礁洞”三字旁，“典籍记载，那里每月初三会有‘回潮’，潮水会从洞口倒灌进洞，持续半个时辰，若能利用回潮，或许能避开火药陷阱。”
林阿翠这时扛着渔叉闯进来，脸上带着急色：“狄郎君！我爹的老伙计从琉球来，说北山侯的船队有二十艘快船，每艘都装着弓箭和火油，还载着五百个突厥兵！”她的心声里满是笃定，“我知道一条近路，能比北山侯的船队早半个时辰到黑礁洞，是我小时候跟爹捕鱼发现的！”
“阿翠，你带船队走近路，提前在黑礁洞外围设伏，用渔网拦住他们的退路。”狄仁杰迅速部署，“谢姑娘，你准备能中和火药的‘水硝粉’，再带些治疗火伤的草药；林使者，你随我乘坐官船，正面吸引北山侯的注意力；元芳已从京城快马赶来，会在半途与我们汇合。”
苏娘这时端着打包好的干粮走进来，每个包裹上都系着红绳：“这是用新磨的麦粉做的饼，还裹了酱肉，路上饿了吃。”她把包裹递到众人手里，心声里满是担忧却故作镇定，“我在码头安排了可靠的渔民，若你们需要支援，就放三响烟花，他们会立刻赶来。”
次日清晨，三队人马分头出发。林阿翠的船队率先驶离港口，快船在浪尖上穿梭，她站在船头，手里握着爹留下的旧罗盘，精准避开暗礁：“前面就是‘一线天’海峡，穿过去就能看见黑礁洞的珊瑚礁！”她的心声里满是坚定，“绝不能让北山侯的阴谋得逞，不然蓬莱和琉球都要遭殃！”
狄仁杰的官船则沿着主航线行驶，林清站在船舷边，不时眺望远方：“北山侯一直不满琉球向大唐称臣，这次勾结突厥，就是想趁机称王。”他的心声里藏着愧疚，“若我早察觉他的野心，也不会让琉球王陷入险境。”
午后时分，官船终于抵达黑礁洞附近，远远就看见北山侯的船队停在洞口。狄仁杰让人升起“谈判”的白旗，北山侯果然带着十几个护卫乘船过来，他穿着金色铠甲，腰间别着蛇形纹匕首，眼神凶狠：“狄仁杰，把海叔和夜光珠交出来，不然我现在就炸了黑礁洞，让你们陪葬！”
“北山侯，你勾结突厥、囚禁琉球王，已是死罪。”狄仁杰语气平淡，目光却如利剑，“若你现在投降，我还能向武后求情，饶你部下一命。”他的余光瞥见远处的海平面上，元芳的快马船正疾驰而来，阿翠的船队也已绕到洞后，心里渐渐有了底气。
北山侯冷笑一声，突然挥手：“给我放箭！”护卫们立刻举起弓箭，却没等射出，就听见洞后传来喊杀声——林阿翠带着渔民冲了上来，渔网瞬间缠住了护卫的船只，突厥兵刚要拔刀，就被埋伏的差役制服。
“怎么可能！”北山侯脸色骤变，转身就要逃回洞里，却被赶来的李元芳拦住。李元芳的弯刀架在他脖子上，声音冷冽：“萧鹤已招认你所有的罪行，你还想逃？”
北山侯不甘心地嘶吼，却被差役死死按住。狄仁杰带着众人走进黑礁洞，洞里果然堆满了军械，墙角还放着几箱火药，导火索已被点燃，只剩半寸就要烧到火药箱。谢琅立刻撒出水硝粉，火星瞬间熄灭，众人都松了口气。
洞深处的石室里，琉球王被绑在石柱上，脸色苍白却依旧镇定。看到林清和狄仁杰，他激动得眼眶发红：“多谢狄知府出手相救，若不是你，琉球就真的完了！”
“这是大唐应尽的责任。”狄仁杰解开绳索，“北山侯已被擒获，突厥兵也都被制服，琉球的危机已经解除。”他顿了顿，又补充道，“夜光珠完好无损，我会亲自护送回琉球，助你重整朝政。”
三日后，狄仁杰的船队护送琉球王回到琉球都城。琉球百姓夹道欢迎，纷纷献上鲜花和水果，琉球王亲自将一枚刻着“唐琉同盟”的金印赠予狄仁杰，以示两国永结友好。
返程的船上，李元芳拿着萧鹤的最终供词：“萧鹤招认，海蛇帮的走私网络不仅连接大唐和琉球，还涉及高丽和百济，不过那些航线的负责人已被京城的衙役抓获，整个走私网络算是彻底肃清了。”他的心声里满是踏实，“这下沿海再也不会有走私和海盗了。”
谢琅坐在船舱里，正整理典籍：“我查了史料，海蛇帮的前身是前朝的‘黑水帮’，专做海上走私，没想到被萧鹤改头换面，还勾结了多国势力。不过现在他们的核心成员都已落网，再也翻不起浪了。”
林阿翠则在甲板上教小渔民辨认暗礁，她的笑声清脆：“以后我要跟狄郎君一起，守护蓬莱和琉球的海面，让所有渔民都能平安捕鱼！”她的心声里满是憧憬，“说不定以后还能去琉球看看，那里的珍珠肯定很漂亮。”
苏娘站在狄仁杰身边，望着远处的海面：“这次解决了这么大的事，武后肯定会重赏你。”她的心声里满是骄傲，“不过我还是觉得，咱们在蓬莱的日子最安稳，等这事结束，我给你做你最爱吃的酱肉。”
狄仁杰笑着点头，心里满是温暖。从蓬莱的舞弊案，到狼牙帮、海蛇帮，再到这次的琉球危机，每一次案件的解决，都离不开身边伙伴的支持。他知道，未来或许还会有新的挑战，但只要他们在一起，就没有克服不了的困难。
船抵蓬莱时，夕阳正缓缓落下，金色的余晖洒在海面上，波光粼粼。码头边，百姓们早已等候在那里，手里举着“海疆守护神”的牌匾，欢呼声此起彼伏。狄仁杰看着眼前的景象，心里默默道：守护这片海，守护这里的百姓，就是我此生最大的使命。
夜色渐深，知府衙门的灯火依旧明亮，众人围坐在桌前，分享着这次琉球之行的经历，笑声和谈话声透过窗户，飘向宁静的海面。蓬莱的海风轻轻吹拂，带着咸湿的暖意，也带着和平的希望，迎接着每一个崭新的黎明。